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ordiiiiiire on est de six ;i ihmiI', j;iiii;us moins de trois, cl ils luùsscnl les veux 

 lermés. IVndaiil les premiers jours, elle ne les (luilte pas, et le mâle lui apporte 

 à manger. Elle allailc deux mois; mais dès la cin(|uième ou sixième semaine, 

 elle leur dégorge de la viande à demi digérée, et l)ienlôt leur apprend à tuer de 

 petits animaux qu'elle leur apporte. Jamais ses petits ne restent seuls, car le 

 père et la mère se relèvent chacun à leur tour pour aller chercher la nourriture 

 de la famille. Au bout de deux mois, la louve commence à les mener en course 

 et à leur apprendre à chasser. En novembre et décembre, ils sont déjà assez 

 forts pour se séparer et battre la campagne chacun de son côté pendant la 

 nuit; mais ils se réunissent chaipie matin et passent la journée en famille. 



Il existe entre le chien et le loup une antipathie, une haine que BnlTon croyait 

 constitutionnelle et inhérente à deux natures très-distinctes; et, cependant, à 

 la ménagerie, les deux prétendues espèces vivent pêle-mêle en fort bonne in- 

 telligence. Cette haine n'a été ni expliquée ni niée par nos naturalistes d'au- 

 jourd'hui, mais elle les a embarrassés pour établir, sur tous les points, que le 

 chien et le loup ne font qu'une seule et même espèce, ce qui, du reste, est suf- 

 lisamment prouvé par la fécondité des métis. Avec un peu plus de connaissance 

 des mœurs des animaux sauvages, ceci n'eût pas été une difficulté pour eux. On 

 lient admettre connue règle générale que tout animal des forêts, réduit à la do- 

 mesticité et vivant en bonne intelligence avec Ihomme, est, par ce seul fait, 

 répudié par les animaux sauvages de sa race. S'il veut recontjuérir son indé- 

 pendance et retourner dans les bois, il y trouve dans ses semblables des enne- 

 mis implacables qui, loin de le recevoir, l'attaquent, le poursuivent, le chassent 

 ou le tuent. Ceci est démontré par l'expérience, dans le daim, le cerf, le che- 

 vreuil et beaucoup d'autres espèces que l'on a \)U observer; pourquoi n'en serait- 

 il pas de même dans les chiens î' D'ailleurs, le chien domestique, à l'instigation 

 de l'hommo, a déclaré une guerre implacable au loup; il le harcèle, le combat 

 dans toutes les occasions, et cette lutte incessante a dû nécessairement amener 

 une haine atroce entre les deux races, haine qui est devenue héréditaire et in- 

 stinctive. 



Le Loi p oooRvNT {CAiiiis luibiliis, Say.) est sa partie supcrieuro, et le gris domine sur ses 

 plus grand que notre loup coniuiuu, auquel il lianes; mais ce qui le distingue de ses cong(^- 

 ressemble; son pelage est obscur et ponmiele à nères, c'est l'otleur forte et fétide qu'il exliale. 



Cet animal robuste, d'un aspect redoutable, habile les plaines du Missouri, 

 dans l'Amérique septentrionale. 11 a les mêmes mœurs que notre loup, mais avec 

 les modifications qu'amène nécessairement la vie du désert. Dans ces immenses 

 solitudes, il ne se trouve que rarement en présence de l'homme; aussi a-t-il 

 peu appris à le craindre. On eu a conclu, assez légèrement, à mon avis, qu'il 

 avait plus de courage ou de férocité. Comme tous les chiens sauvages que les 

 nombreuses populations des pays très-habités n'ont pas forcés à s'éparpiller, le 

 loup odorant vit en troupes nombreuses, associées pour la chasse, l'attaque et 

 la défense, aguerries, soumises à une sorte de tactique régulière. Ils pour- 

 suivent les daims et autres animaux ruminants, les forcent ou les surpremienl 

 et les dévorent en commun. Ils osent même assaillir le bison ((uand ils le trou- 

 vent écarté de son troupeau, et ils viennent assez ordinairement ;i bout de le 



