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de la Suisse ;t cela de particulier qu'il répand une odeur, non pas agréable, 

 comme on l'a dit, mais un peu analogue à celle de la fouine; enfin, le renard 

 noble, ou koblfuscbs des Suisses, n'est rien autre chose qu'un très-vieux mâle 

 charbonnier. Le renard croisé d'Europe ( Cdvis crnciçicra de Gesner et de Bris- 

 son), qu'il ne faut pas confondre avec le renard croisé d'Amérique [Canisde- 

 cussalus de Geoffroy), est également une sous-variété du charbonnier, (|iii a 

 quelques poils noirs lui formant une croix sur le dos. 



Les renards ont toute la légèreté du loup et sont presque aussi infatigables, 

 mais ils sont plus rusés à la chasse et plus ingénieux pour se dérober au dan- 

 ger. Ils habitent des terriers qu'ils savent se creuser au bord des bois ou dans 

 les taillis, sous des troncs d'arbre, dans les pierres, les rochers, ou enlin dans 

 la terre, mais alors sur un sol en pente, afin d'éviter l'humidité ou les inonda- 

 tions. Quelquefois ils s'emparent des terriers des blaireaux, ou même de ceux 

 de lapins, qu'ils élargissent. Les chasseurs ont observé la forme du terrier, et 

 l'ont ainsi décrit : « 11 se divise en trois parties ; la maire est celle qui est le 

 plus rapprochée de l'entrée; c'est là que la femelle se tient quelques moments 

 en embuscade pour observer les environs avant d'amener ses petits jouir de 

 l'influence de l'air et des rayons du soleil; c'est aussi là que le renard que l'on 

 enfume s'arrête quelques minutes pour attendre l'instant favorable d'échapper 

 au chasseur. Après la maire vient la fosse, où le gibier, la volaille, et autres 

 produits de la rapine sont déposés, partagés par la famille et dévorés ; presque 

 toujours la fosse a deux issues, et quelquefois davantage. L'accul est tout à fait 

 au fond du terrier; c'est l'habitation de l'animal, l'endroit où il met bas et allaite 

 ses petits. » 



Ce terrier n'est guère habité par le renard qu'à l'époque où il élève sa jeune 

 famille ; dans tout autre temps, il ne s'y retire que pour échapper à un danger 

 pressant. Il passe la journée à dormir dans un fourré à proximité de sa retraite, 

 et il chasse pendant la nuit. 11 ne se nourrit guère que de proie vivante, à moins 

 qu'il ne soit extrêmement poussé par la faim; dans ce cas, il mange des fruits, 

 particulièrement des baies de ronces, et se tient à proximité des vignes pour 

 se nourrir de raisins. Il faut qu'il éprouve une grande disette pour attaquer 

 les charognes et autres voiries. Vers la tombée de la nuit, il quitte sa retraite 

 et se met en quête. 11 parcourt les lieux un peu couverts, les buissons, les haies, 

 pour tâcher de surprendre des oiseaux endormis, ou la perdrix sur ses œufs; 

 il se place à l'affût dans un buisson épais pour s'élancer et saisir au passage le 

 lièvre ou le lapin. Quelquefois il parcourt le bord des étangs, et se hasarde 

 même dans les joncs et les marécages pour saisir les jeunes poules d'eau, les 

 canards qui ne peuvent pas encore voler, et autres oiseaux aquatiques A leur 

 défaut, il mange des mulots, des rats d'eau, des grenouilles et des lézards. Mais 

 si, pendant ses recherches, le chant d'un coq vient frapper son oreille, il s'a- 

 chemine avec précaution vers le hameau d'(u'i viennent ces sons alléchants, il 

 en fait cent fois le tour, et malheur à la volaille qui ne serait pas rentrée le 

 soir dans la basse-cour : elle serait saisie et étranglée avant même d'avoir eu le 

 temps de crier. 



Lorsque le jour commence à paraître, il rentre dans le buis, et toujours dans 

 le même hallier qu'il a choisi pour sa retraite habituelle Ojiendant, quami la 



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