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plus d'agilité et peut atteindre aisément le gibier en le pomsiiivant. quand il n'a 

 pas réussi à s'en saisir par surprise. • 



Il s'en faut de beaucoup que le guépard ait le caractère perfide et féroce des 

 grands cbats avec lesquels les naturalistes l'ont classe. Quoique babitant des forêts 

 et vivant de la chasse, il est peu farouche et s'apprivoise fort aisément. Alors il 

 s'attache à son maître, répond à sa voix, le suit, le caresse, se laisse dresser à 

 chasser pour lui, et montre autant d'intelligence que de douceur. Celui qui vivait, 

 il y a peu d'années, à la ménagerie, venait du Sénégal; il était si familier, qu'on 

 l'avait placé dans un parc, où il vivait librement, et dont jamais il n'a cherche à 

 sortir. Il obéissait au connnandement du gardien de la ménagerie, et il aimait 

 surtout les chiens, avec lesquels il jouait toute la journée sans leur faire jamais 

 aucun mal. Un jour, un petit domestique nègre, âge de dix à douze ans, vint 

 se promener au Jardin des Plantes ; il aperçoit le guépard dans son parc, 

 et se met aussitôt à rai>peler :Fadh! Fadh ! Le gué|)ard le regarde, s'approche ; 

 aussitôt le négrillon de jeter là le chapeau à galon, la veste de livrée, d'escalader 

 la palissade, de se jeter sur Fadh qui l'attendait avec impatience, et les voilà se 

 baisant, se léchant, se caressant de mille manières, se serrant, l'un dans les 

 bras, l'autre dans les pattes, et se roulant tous deux sur le gazon en jouant à qui 

 mieux mieux. Cette scène, aussi surprenante qu'inattendue, effraya ceux qui en 

 furent témoins autant qu'elle les étonna; on courut chercher le gardien des 

 animaux. On apprit alors que le guépard et l'enfant avaient fait ensemble la 

 traversée du Sénégal en France, qu'ils s'étaient épris d'amitié sin- le pont du 

 bâtiment, et que tous les deux venaient de se rencontrer par hasard, et de se re- 

 connaître après une séparation de trois mois. 



Si l'on en croit Eldemiri, ce serait Chaleb, fils de Walid, qui, le premier, se 

 serait servi du guépard pour la chasse, ce qui, du reste, est assez peu important 

 à savoir. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'à Surate, au Malabar, dans la Perse et 

 dans quelques autres parties de l'Asie, on élève ces animaux pour s'en servir à 

 cet exercice. Les chasseurs sont ordinairement à cheval, et portent le guépard 

 en croupe derrière eux ; quelquefois ils en ont plusieurs, et alors ils les placent 

 sur une petite charrette fort légère et faite exprès. Dans les deux cas l'animal 

 est enchaîné, et a srr les yeux un bandeau qui l'empêche de voir. Ils partent 

 ainsi pour parcourir la campagne, et tâcher de découvrir des gazelles dans les 

 vallées sauvages où elles aiment à venir paître. Aussitôt qu'ils en aperçoivent 

 une, ils s'arrêtent, déchaînent le guépard, et, lui tournant la tête du côté du 

 timide ruminant, ils le lui montrent avec le doigt. Le guépard descend, se glisse 

 doucement derrière les buissons, rampe dans les hautes herbes, s'approche en 

 louvoyant et sans bruit, toujours se masquant derrière les inégalités du terrain, 

 les rochers et autres objets, s'arrêtant subitement, et se couchant à plat ventre 

 quand il craint d'être aperçu, puis reprenant sa marche lente et insidieuse. 

 Enfin, quand il se croit assez près de sa victime, il calcule sa distance, s'élance 

 tout à coup, et en cinq ou six bonds prodigieux et d'une vitesse incroyable, il 

 l'atteint, la saisit, l'étrangle, et se met aussitôt à lui sucer le sang. Le chasseur 

 arrive alors, lui parle avec amitié, lui jette un morceau de viande, le llatte, le 

 caresse, lui remet le bandeau, et le replace en croujjc (ui sur la charrette, tandis 

 que les domestiques enlèvent la gazelle. Néanmctins, il arrive quelquefois (pic le 



