CHATS. 



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pMlIt's iW deviiiit, et doiizo celles dv di'rricre ; sa 

 i|iiciio est longue, à qiialre anneaux bien inar- 

 (|ucs, et terminée de noir. M. Lalande l'a trou- 

 vée dans la Cafrerie 



Le Chat r.A>TK ( FtHs mnniritlata, Rdpp — 

 TKjni.l est à peu près de la faille du chat do- 

 iiiesliiiue. Il est d'un gris fauve, avec la piaule 

 (les |)ieds noire; il a sur la tête sei)t ou huit 

 Itandes noires, étroites et arquées; sa (pieue 

 est longue, noire au bout, avec deux anneau.x 

 rapprochés de celte couleur; la ligne de son 

 dos est noire; les parties iidërieuies sont blan- 

 ches, nuancées de fauve sur la poitrine ; la face 

 cvleine des pieds de devant a quatre ou cinq pe- 

 tites bandes transversales brunes, et la face in- 

 terne deux grandes lâches noires; il porte cinq 

 ou six petites bandes sur les cuisses. 11 liiibite 

 l'Kgvpte, el probablement toute la partie sep- 

 tentrionale de l'Alrique. 



Le ( JiAT DU BE\(i \LE {Felis bengnleusis, De.sm .) 

 est delà taille du cliat ordinaire, son pelage est 

 d'un gris fauve en dessus, blanc en dessous; 

 son front est marqué de cpiatres lignes longitu- 

 dinales brunes, et les joues de deux; il a un 

 ollier sons le cou et un autre sous la gorge; 

 des tnches brunes et allongées s'étendent sur 



son dos; ses pieds et scm ventre sont mouche- 

 tés (le brun ; et sa queue est brunâtre, avec des 

 anneaux peu ai)|)arents. Il hal)ile le Bengale. 



Le CiuT DOMESTIQUE ( Ff/is cntiis, Ln.) est 

 tro]) généralement connu de nos lecteurs pour 

 que nous ijcrdions notre temps à le décrire , 

 descriplion qui, d'ailleurs, s 'rait fort difficile, 

 au moins pour les couleurs, puis(iue, ainsi que 

 tous les animaux soumis aune antique domesti- 

 cité, son pelage varie de mille manières. Quant 

 à son l)pe, le chat sauvage, il ne varie pas, et 

 nous allons donner sa descriplion : Son pelage 

 est d'un gris brun un peu jaunâtre en dessus, 

 d'un gris jaune pâle en dessous ; il a sur la tète 

 quatre bandes noiràlres qui s'unissent en une 

 seule plus large régnant sur le dos ; des bandes 

 traiisverses très-lavées sur les flancs et les cuis- 

 ses ; du blanc autour des lèvres cl sur la niii- 

 choire inférieure ; le nuiseau d'tm fauve clair ; 

 deux anneaux noirs près du bout de la queue, 

 (jui est également noir, ainsi que la plante des 

 pieds. 11 a vingt-deux pouces ((t,59G) de lon- 

 gueur, non compris la queue, c'est-à-dire qu'il 

 est de très-peu plus grand que le chat domes- 

 tique. Malgré sa petite taille, on retrouve dans 

 le chat sauvage les habitudes des grandes espèces. 



Le chat sauvage était autrefois assez commun dans toutes les grandes forêts 

 de la France, et, dans ma jeunesse, j'en ai assez souvent tué dans les montagnes 

 (|ui séparent le cours de la Loire de celui du Rhône et delà Saône; mais aujour- 

 d'hui il est devenu extrêmement rare, et prohablement dans quelques années on 

 ne l'y trouvera plus. Il vit isolé, dans les bois, d'une chasse active qu'il fait aux 

 l)erdrix, aux lièvres, et à tous les autres animaux faibles. Il grimpe sur les ar- 

 bres avec la plus grande agilité, et fait ses petits dans les trous que les ans et les 

 pluies ont creusés dans leur tronc. Devant les chiens courants, il se fait battre et 

 rebattre dans les fourrés, absolument comme le renard ; mais, lorsqu'il est fati- 

 gué, au lieu de hier de long comme lui, il s'élance sur un arbre, se couche sur 

 une grosse branche basse, et, de là, regarde fort tranquillement passer la meute, 

 sans s'en mettre autrement en peine. 



De cette espèce, et peut-être aussi du chat ganté, comme le pensent les na- 

 turalistes allemands Rtipel et Ehrenberg, sont sorties les nombreuses variétés 

 de chats domestiques, (pie l'on peut, comme l'a fait Linné, grouper en quatre 

 race, principales, savoir : 



Le tiiiAT DOMESTIQUE Tif.iiE { l'clis cntiis (lo- Le ("-HAT D r.sPAO>E { Felis (iihis liispaiiicus , 



mestxus, Li.\.) ; l^n.i ; 



Le CuAT DES CiiAHTHEux { l'elis ratiix cwrii- Le Chat d'.\m;oiia { l-'eii.s rntiis anghrru.'is, 



leus, Ln.) ; Liis.). 



La nature a des mystères qui, probablement, resteront toujours impénétrables, 

 et les elfets physiologiques (jue produisent sur les animaux les dillerentes coi>- 

 ieiirs de leur pelage sont au noiubre de ces secrets inexplicables. Le chat en 



