CHATS. 



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où elles sont séparées par des lâches anguleu- 

 ses, rarement ocellées; ses pieds sont forts et 

 munis de doigts robustes; sa (pieuc est grosse 



et laineuse. Ce chat habile Sumatra et Roruéo ; 

 il fait la chasse aux oiseaux, et sa grande taille 

 lui permet d'attaquer les bêles fauves. 



§ 4. Li:S LYNX, 



uleiiiiiU [lUii louj^ue que cille îles autres cLjlf, ilonl la queue est 

 est il'.ivoir lés oreilles terminées pur un pinceau de pniU. 



et dont le ciiMclire 



Le I.oiii'-ciiiiMEit {Felis lijit.r, Li\. Le Wur- 

 f/c/((f on Lo des Suédois. Le /.os des Danois. Le 

 Goupe dos Norwt'gieus. Le liijs ostrou-'ulz des 

 Polonais. Le liys des Russes. Le Sijlaiisin des 

 Taiares. Le Putzchon des tiéorgiens. Le Li/ii.r 

 ordinaire des auteurs ) est d'une grosseur à 

 peu prés double de celle du chat sauvage. 

 Son corps est long de deux pieds qnalre pouces 

 à deux pieds dix pouces (0,"58 à 0,921), et sa 

 queue ne dépasse pas quatre pouces (0,108) ; le 

 dos et les nieinlires sont d'un roux clair, avec 

 des mouchetures d'un brun noirâtre; le tour 

 de l'tril, la gorge, le dessous du corps et le de- 

 tlans des jambes sont blanchâtres ; trois lignes 

 de taches noires sur la joue joignent une bande 



oblique, large et noiri-, placée sous l'oreille de 

 cliatine ctMé du cou, où les poils, plus lougs 

 (pi'ailleurs, forment une sorte de collerette; il 

 a quatre lignes noires prolongées de la nutiue 

 au garrot, et au milieu d'elles mie cintpiicnie 

 iulerrompue; des bandes mouchetées obliques 

 sur l'épaule, transversales sur les jambes; les 

 pieds d'un lauve pur, excepté le tarse qui est 

 rajé de fauve biun en arrière; enfin la tpieue 

 est fauve, avec du blanc en dessons et des mou- 

 chetures noires. D'antres variétés ont les taches 

 et bandes moins foncées, la queue rousse avec 

 le bout noir; tout le dessous du corps blan- 

 châtre, et la faille plus petite. Fischer en cile 

 une variété blanchâtre. 



Le nom de loup-cervicr, que porte re lyii.x, peut lui avoir été donné [lar les 

 eliasseurs, parce (pie, ainsi que le loup, il pousse un Imileinent que l'on peut 

 prendre pour celui d'un de ces animaux, et qu'il attaque les faons et les jeunes 

 cerfs de préférence à toute autre proie. Quoi qu'il en soit, le loup-cervier existait 

 autrefois en France et en Allemagne ; mais à présent on ne l'y trouve plus, si ce 

 n'estpeut-ètre dans quelques grandes forêts des Alpes et des Pyrénées. Il parait qu'il 

 se trouve encore assez fré([uemment en Espagne, et qu'il est très-commun dans 

 les forêts du nord de l'Asie et dans le Caucase. Dans ma jeunesse, les vieillards 

 des Pyrénées se souvenaient encore d'avoir vu quehptes lynx, et ils en racon- 

 taient des choses effroyables, moins classiipies que les contes des Grecs sur le 

 caracal, mais beaucoup plus dans le goiit du jour. Cet animal féroce suivait les 

 voyageurs égarés, et ne manquait jamais de les dévorer s'ils avaient le malheur 

 de tomber ; il les fascinait avec ses yeux, et les rendait muets. Pendant l'obscu- 

 rité de la nuit, il pénétrait diins les cimetières pour déterrer les cadavres. 11 eût 

 été bien plus dangereux encore, s'il n'eût pas manqué totalement de mémoire, 

 au point (pie, lorsqu'il suivait une personne à la piste, la moindre diversion lui 

 faisait oublier et sa poursuite et sa victime, qui parvenait ainsi à lui é«?liap]jer. 

 Mais laissons là ces contes de nos aïeux, et revenons à la vérité. 



Le loup-cervier, étant d'une assez grande taille, attaque parfois les faons des 

 chevreuils et des cerfs, même lorsqu'ils sont parvenus à plus de la moitié de leur 

 grosseur. Aussi agile que fort, il grimpe sur les arbres avec facilité, non-seule- 

 ment pour surprendre les oiseaux sur leur nid, mais encore afin de poursuivre 

 les écureuils, les martes, et même les chats sauvages, (pii ne peuvent lui échap- 

 per. Quel((uefois il se place en embuscade sur une des basses branches, [)oiir 

 attendre, avec une patience admirable, que le hasard amène à sa portée un renne, 



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