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Le LOIR COMMUN [ Mljn.ms (jlh, Gml. "l 



A un lien [)liis de six pouces i 0,1 62) de longueur, non comprk^ la queue, (jiu 

 est touiïue et très-fournie; son pelage est d'un gris hnni cendre en dessus, 

 blanchâtre eu dessous, avec du brun autour de l'reil. Il habite les pays nion- 

 (iieux et boisés de l'Europe, jusqu'en La[)onie, et ce|)endan( on ne le trouve ni 

 en Angleterre, ni, je crois, dans le nord de la France. 



Ce joli petit animal est extrêmement farouche, et ne s'apprivoise jamais. Il 

 a les mêmes habitudes que l'écureuil; connne lui, il n'habite qu*; les forêts, 

 grimjte sur les arbres, saute de branche en branche, quoicpic moins légèrement, 

 se nourrit de châtaignes, de faînes, de noisettes et autres fruits sauvages. Il se 

 loge dans les troncs d'arbres ou les trous de rochers, où il se fait, avec peu 

 d'art, un lit de mousse et de feuilles sèches. Il amasse aussi, dans son trou, une 

 provision de fruits pour se nourrir l'hiver, mais seulement quand la saison est 

 douce, car lorsqu'il fait froid il est plongé dans un sommeil léthargique, comme 

 la marmotte. Il sort de son engourdissement de temps à autre, lorsque le soleil 

 a suffisamment réchauffé l'atmosphère, et alors il lui arrive quelquefois de 

 sortir de sa retraite pour aller faire un tour à la campagne. Dès que le froid 

 reprend, il rentre, s'enfonce dans son nid de mousse, se roule le corps en boule, 

 et retombe dans un état presque complet d'insensibilité. Ordinairement, pen- 

 dant l'hiver, les loirs se réunissent plusieurs ensemble dans le même trou, cl 

 dorment pressés les uns conire les autres pour se connnuniquei" réciproque- 

 ment un peu de chaleur. Rarement cet animal descend à terre; il ne se borne 



