UAÏS 347 



accord, elloiir Iroupo iniioiuhraljk' se l'orinc eu colouiics parallèles el se inel en 

 inaiclie en ligne droite, sans qu'aucun obstacle luiissc la détourner ni à droite 

 ni à gauche. Renconlrent-iis une montagne, ils la franchissent en la gravissant; 

 une rivière ou un bras de mer, ils le passent à la na'ge, et si le vent vient à s'é- 

 lever pendant cette traversée, des milliers de ces animaux sont submergés; leurs 

 cadavres, rejetés en monceaux surlerivage, empoisonnent l'air au point d'occa- 

 sionner des maladies epidémiques dans les villages voisins. Ils marchent la laiit, 

 l'ont halte pendant le joui', et malheur à l'endroit où ils s'arrèlent, car, en (luel- 

 (pies heures, jardins, moissons, récolles de toute espèce, verdure, tout est 

 détruit, et le sol i-esle nu et rasé connue si le l'eu y avait passé. Heureusement 

 qu'ils respectent les habitations et ne pénétrent ni dans les maisons, ni même 

 dans les cabanes. Aussi courageux que dévastateurs, ils se détendent avec fureur 

 contre toutes les agressions, soit de la part des animaux, soit de la part de 

 l'homme ; ils cherchent à s'élancer à la hgure de celui qui les atta(iue, ils mor- 

 dent le bâlon ((ui les frappe, la main qui les menace, et une fois qu'ils ont saisi 

 avec les dents, ils ne lâchent plus qu'en mourant. Dans leur colère, selon 

 Scheffer, « ils vont au-devantde ceux qui les attaquent, crient el jappent pres(pie 

 tout de même que des petits chiens. » 



Les lemmings ne s'expatrient i>as pour aller établir ailleurs des colonies, 

 mais simplement pour trouver à vivre pendant l'hiver, et retourner ensuite dans 

 leur pays. Ces bandes prodigieuses , qui , au départ, couvraient la terre d'in- 

 dividus serrés en phalanges, sont tellement diminuées au retour, qu'à peine 

 s'aperçoit-on de leur passage. Les renards, et une foule d'autres petits mannni- 

 féres carnassiers, les suivent dans leurs migrations et s'en nourrissent exclusi- 

 vement; les oiseaux de proie en détruisent aussi un grand nombre, et la fatigue, 

 les intempéries, les naufrages et la faim, font périr une grande i)artie de ceux 

 (jui restent; c'est à peine si la centième partie de la troupe peut regagner sa 

 terre natale. Du reste, leur passage est regarde par les habitants du pays ((u'ils 

 parcourent connue un fléau terrible, et dont il est impossible de se délivrer. 

 Comme leur a|)parition est subite, et que le peuple ne sait d'où ils viennent, il 

 s'imagine qu'ils tombent du ciel avec la pluie. 



LeLEMAiiNGDtLAPOMKiCJewiyr/tiiWayjoiiicKS- Le Lemjiino de la uaie d'IIidson [Geovtjchus 



est un tiers plus petit que le précédeul ; sou pe- /ii((/.vo»ii/(i-. — llipiulœui hmhviiius, Less. Mus 



lage est d'un fauve bruu sur le dos, jaunissant Itmlsonins, 1»all. Le liât du l.abrudor) est de 



sur les lianes, et blanchâtre sons le ventre. Quel- la grosseur dun rat ; il a cinq i)ouces (0, 1 35) de 



ques naturalistes ne le regardent que connue longueur, et le nuile est un peu plus grand (lue 



une variété dn précédent, (pioiqu'il n'en ait ni la lenielle ; il manque de queue et d'oreilles ap- 



la taille, ni les formes, ni la couleur, ni les ureurs, parentes, et ses pieds de devant n'ont que qua- 



et qu'il ne se trouve pas dans les mêmes contrées, lie doigts avec un rudiment de pouce ; sou pe- 



II habite la Laponie russe, où l'autre ne se trome h.ge est unihuméineiit d'un gris perle. Il habile 



jamais, et il est commun dans les régions voisi- l'Amérique septentrionale, 



lies de la mer Blanche et de la mer Glaciale, Le Leshuxc. a coli.iek ( Gconjvhus lorquatus. 



jusqu'à l'Obi. Il émigré aussi, tantôt vers le — nipmUvua toiquitlits, Less. Mus Unqiudiis. 



l'etzora, tantôt vers l'Obi, et de la même ma- Pall. ) a te pelage feri uginein, avec une ligue 



nière que le précédent. Son terrier, au lieu de noire sur le dos et un collier blanc autour du 



n'avoir qu'une chambre, en a plusieurs qui lui cou, interrompu en dessous ; ses oreilles sont 



ser\eut de magasins, et il y amasse des provi- très-courtes ; ses pieds de devant ont cinq doigts 



sions consistant en lichen des rennes ( L'ulitu armés d'ongles médiocrement torts, excepté le 



raïKiifcriuio). pouce, qu'il a court, arrondi, ou nul. Il h:!bile 



