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ou à ses magasins. Son habitalion, ou chambre principale, a trois on quatre ponces 

 (0,081 on 0,108) de hauteur et environ un pied (0,025) de largeur; elle est 

 plafonnée avec des racines de gazon, ou, mais seulement dans les lieux humides, 

 voûtée dans une motle de terre qui domine le sol environnant; sur le plancher 

 est étendu un lit de mousse. A côté de cet appartement, où loge la famille, sont 

 deux on trois magasins plus grands, construits avec beaucoup de soin et main- 

 tenus constamment très-propres. Tel est rétablissement d'un couple solitaire; 

 mais s'il a une famille un peu nombreuse, il se fait aider par ses enfants; alors 

 la chambre est beaucoup plus spacieuse, et l'on creuse jusqu'à huit ou dix ma- 

 "^asins, afin d'y serrer assez de provisions pour tout le monde. Quelquefois deux 

 ou trois familles se réunissent pour travailler et vivre en commun. Dés le com- 

 mencement de l'automne, chacun se hâte de récolter des racines et des bulbes 

 de phlomis tubéreux, renouées historié et vivipare , de pimprenelle sangui- 

 sorbe, de lis de Kamtschatka, des graines de pin cembro, etc. , etc. ; et ces pro- 

 visions se déposent dans un premier magasin pour y être épluchées et triées. 

 Chaque espèce végétale occupe seule un magasin, ou du moins est réunie en une 

 |)ile sans mélange avec d'autres. Tous les jours ou visite les approvisionne- 

 ments pour voir si tout est en ordre et si rien ne se gâte; une racine paraît- 

 elle attaquée par l'humidité, elle est aussitôt enlevée, transportée dehors, au 

 grand air et au soleil, puis on la reporte au magasin quand sa dessiccation est 

 parfaite. 



Lorsque les Kamtschadales rencontrent une habitation de campagnol éco- 

 nome, c'est pour eux une bonne fortune, car ils se servent de la racine de san- 

 guisorbe pour préparer une sorte de thé qu'ils aiment beaucoup, et les autres 

 racines du magasin leur servent à assaisonner leurs mets. Ils s'en emparent 

 donc, mais avec l'extrême précaution de ne maltraiter ni blesser aucun des 

 membres de la famille, de laisser à l'économe une partie de ses provisions, et 

 de remplacer celles qu'ils enlèvent avec du caviar sec. Ils croient que sans cela 

 ces petits animaux se tueraient de désespoir, et lesjîriveraient ainsi, pour l'an- 

 née suivante, de la part qu'ils s'adjugent des fruits de leurs économies. Il n'est 

 l)as rare de trouver dans les greniers du campagnol jusqu'à quinze ou vingt 

 kilogrammes de racines. 



Comme les lemmings, les campagnols économes ont la prévision, non pas des 

 hivers rigoureux, mais des étés pluvieux, des orages et des tempêtes, des inon- 

 dations qui doivent submerger leurs terriers, et ils émigrent pour aller cher- 

 cher un climat plus favorable. C'est au printemps qu'ils se réunissent en gran- 

 des troupes et se mettent en voyage, en dirigeant leur marche sur le couchant 

 d'hiver, en ligne droite, sans que ni lacs, ni rivières, ni bras de mer pui.ssent les 

 déterminer à faire le moindre détour. En les traversant à la nage ils sont ex- 

 posés au bec des oiseaux de proie et à la dent vorace des brochets et des saumons, 

 qui en détruisent beaucoup; le moindre vent en fait aussi noyer un grand 

 nombre; mais enfin le gros de la troupe finit ordinairement par gagner la rive 

 opposée. Il arrive quebiuefois (pi'ils sont tellement fatigues, qu'ils se couchent 

 sur le sable du rivage, sans pouvoir aller plus loin, et (pi'ils périraient de froid 

 si les Kamtschadales ne leur portaient secours en les séchant et les réchauffant, 

 soit dans leur sein, soit devant un feu. Quand ces petits animaux sont un peu 



