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LES uoN<;i.i]i;s. 



manière (lësaj,'réable jusqu'aux meubles de la maison ou on l'eleve. Celle odeur 

 déplaît tellement aux naturels du Canada, qu'ils ont donné à l'ondatra le nom 

 de rat puant. Il paraît que la chair de ces animaux ne s'en imprègne ({ue peu, 

 puisque les Canadiens la mangent et la trouvent fort bonne. L'ondatra a les 

 dents incisives si fortes, que lorsqu'on le renferme dans une caisse de bois 

 dur, en quelques instants il y fait un trou assez grand pour en sortir. Il a une 

 singulière faculté qu'il doit à la force de a^s muscles i)eaussiers et à la mobilité 

 de ses côtes : quand il le veut, il se contracte et se rapetisse tellement le corps, 

 ((u'il peut aisément en diminuer le volume de moitié, et alors il passe par un 

 trou où ne passerait pas un animal beaucoup plus petit que lui. 



5.)'' GfcMtE. Les IIYDRO.MYS (//((rfromi/.v, 

 (ii-f FF. ) (int douze dents, savoir : quaU-e inci- 

 sives et liuit molaires, ces dernières simples, à 

 couronne creusée en cuiller dans son milieu; 

 les incisives supérieures unies et plaies anté- 

 rieurenienl, les inférieures arrondies en devant. 

 Tous le.^ pieds ont cinq doigts, libres aux pieds 

 aulérieurs, palmés aux postérieurs; les pouces 

 de devant sont très-petits, onguiculés ; les oreil- 

 les sont petites et arrondies ; la queue est longue, 

 c\lindrique, couverte de poils ras. 



L'HvDuojivs A vKNTitE BLAx: |Hi/riro))i(;.s- leit- 

 rogaster. (iïOFF.— I)i:s>i. ) a un pied iO,.ï2.'i) de 

 longueur, uou coiripi is la queue, qui a onze 

 pouces (0,298) Sa fourrure est très-fine, très- 

 douce au louctier, l)rune en dessus, blanche en 

 dessous; la queue est blanche dans sa moitié ter- 

 minale; les pieds de derrière ne sont guère 

 (|u'à demi palmés. Il habite l'ile .Maria , sur 

 le bord des ri\ières, en Australasie. 



L'IlvniKiMvs A VK.MHE JMhE { Uijdromijs cln-if- 

 aogaster, (iEOFF. — Dksji.) est une espèce bien 

 distincte de la précédente, quoi qu'en aient dit 

 (luelques naturalistes. Elle en diffère par ses 

 pieds de derrière dont les doigts sont réunis par 

 une membrane plus étendue, par sa fourrure 

 plus douce, plus line, et dun orangé très-vif 

 en dessous; enfin par sa (luene blanche seule- 

 ment à rextrémilc. H habite l'ile Bruni, dans la 

 même partie du monde. 



SI* (iEMiK. Les POÏAMYS ( Myopntamiis, 



CoMMtiis. ) ont vingt deut.s, savoir : quatre inci- 

 sives , huit molaires analogues à celles des cas- 

 tors, a\ant une échancrure sur une fice, et tiois 

 du coté opposé ; la tête est large, les oieilles 

 petites et rondes, le mu>eau obtus ; les pieds 

 sont il cinq doigts, avec les pouces de devant fort 

 courts, et les doigts des pieds postérieurs p;il- 

 mcs ; la queue est forte, conique, longue, écail 

 leuse, parsemée de gros poils. 



Le Qlouiva ou Covpou (^]lJO})oiamllS buna- 

 riensis , Co>i>i. Hijdromijs- roijims, (itoFF. — 

 Desm. Mns coijpifs, MoLisi. ) est pres(iue de la 

 grandeur d'un castor, dont il a les formes gé- 

 nérales; ton poil, très-fin et très-so\eu\, est 

 d'un ht un narron sur le dos, roux sur les lianes 

 et brun clair sous le ventre ; il a une vari( té 

 entièrement rousse. Il est conunun au Paraguay, 

 au Chili et auTucuman Depuis fort longtemps 

 nos fourreurs reçoivent par milliers des |)eau\ 

 de cet animal, dont le puil, coimu dans le com- 

 merce sous le nom de raronda, remplace très- 

 bien celui du castor d. us la fabrication des cha- 

 peaux. Le coypou habite des terriers creusés 

 sur le bord des tleuves, des grandes rivières et 

 des lacs ; il vit de bourgeons, d'herbes, et de 

 ra( ines de plantes aquatiques. Ses niTurs sont 

 fort douces; il s'apprivoi.'>e très-aisément, et s'at- 

 tache même aux personnes qui prennent soin 

 de lui. Du reste son intellii.'ence est très-bornée, 

 et il donne aisément dans tous les pièges qu'on 

 lui tend. 



