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la chair exhale mie désagréable oileiir de l^U:^c; celle de lliide, doiil l,i laille 

 (|iielfiiiefois ne dépasse guère celle d'un cochon, etc. Ordinairement le pe- 

 lage de ces animaux est gris en dessus, blanc en dessous, mais il est très-sujel 

 à varier. Cetle race se trouve dans les parties chaudes de l'Inde et île l'Asie. 

 C'est à elle (ju'il faut rapporter le Taureau hraliiniiir, privilégié dans les Indes 

 et consacré an dieu Siva, parce qu'un individu de cette race, le bœuf Nnudi, a 

 seul le privilège de porter la statue de ce terrible dieu. Ces bœufs vivent dans des 

 temples où on leur luodigue mille soins res[)eetneux, et tontes leurs fonctions 

 se bcM'nenl à servir de monture au brahmes. Connue le peuple les respecte 

 beaucoup, ils peuvent impunénuMit, ([uaud tel est leiii- bon plaisir, dévaster 

 les champs cnltivi's, pénétrer dans les clos, nuMne dans les maisons, pour aller 

 prendre et gaspiller la nourriture des hal)itants jusque sur leur table. A cela 

 prés, ce sont de tous les bœufs les plus inoffensifs. 



Notre bonif ordinaire offre aussi de nombreuses variétés, en raison des loca- 

 lités, et l'on pourrait en compter jusipi'à seize assez Itien tranchées, sans sortir 

 de la France. Cela seul suffirait pour constater la haute antiquité de sa servitude, 

 si l'on n'avait pas des documents sur ce sujet dans la plupart des écrits qui nous 

 sont restés des plus anciens peuples de la terre. Il serait plus difficile de dé- 

 terminer à quelle époque le type sauvage de cette espèce a disj)aru; cej)endant, 

 il paraîtrait qu'au quinzième et même au seizième siècle on trouvait encore 

 des bœufs sauvages dans les forêts de la Pologne et de l'Angleterre, si toute- 

 fois les auteurs n'ont pas confondu l'espèce du bœuf avec celle de l'aurochs. 

 Onoi (pi'il en soit, le bœuf est un des animaux indispensables à l'agriculture, 

 et de première utilité pour l'homme. Au joug et à la voiture, il rend les mêmes 

 services que le cheval, et s'il est plus lent, il est aussi plus vigouieiix et plus 

 sobre. Dès qu'il vieillit, ou l'engraisse, et sa chair excellenle est noire [irincipal 

 aliment ; sa peau, sa graisse, ses cornes, jus([u'à ses os, tout est niilisé et d'une 

 hante imporlanct» dans les arts industriels. Le lait de sa femelle a des emplois 

 aussi nombreux (pu* variés, et souvent il devient l'unique ressource des pauvres 

 familles de cultivateurs. Enfin, je le repèle, il n'est i)as d'animal que l'on i)uisse 

 mettre en comparaison avec celui-ci, sous le rapport de son importance éco- 

 nomique, et avec la vache et la brebis on pourrait se passer de tous les autres. 

 Faire ici l'histoire des mœurs de cet être paisible par tempérament, bon servi- 

 teur plus par stupidité que par affection, d'une obéissance passive, sobre, in- 

 fatigable, nullement capricieux, ne se rebutant jamais, serait tout à fait hors 

 d'oMivre, car il n'est i)ersonne qui n'ait été à même de l'observer. Seulement 

 nous ferons remaniuer (pie cette pesanteur de corp-, celle lenteur d'allure qu'on 

 lui reproche, tient plus aux habitudes (pi'on lui donne (ju'à son organisation. 

 Dans ((uelques pays on dresse des bœufs pour monture, et ou les forme à mar- 

 cher, à trotter, à galoper même, avec presque autant de vitesse qu'un cheval. 

 En Allemagne, les bœufs de chariots ont une allure deux fois plus vive que les 

 nôtres, parce qu'on les y a habilués dès leiu' jeunesse. La vache porte neuf mois, 

 et ne fail cpi'un petit par portée. 



L(> lîii-.i.E (Bo.s- bnbaliis, Gml. - Oksii. Le l'Cii moins; il a le front clevo, arrondi, ce qni 

 liiifIJc, tii iK. ) est de la faille du l):i'ur, on liés- l 'il |)arailre son chanl'rein concave; son pclnjje 



