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vient rexprefïïon laijfer les terres en friche, «Se c'ell pour cela qu'on fait 

 le labour à celles qui Ibnt fales ou couvertes de moulfe. 



On a appris par l'expérience que la fiente des Animaux , & autres 

 ordures , Ibnt trcs propres à fumer les champs ; mais on ignore qui en 

 a été le premier inventeur, du moins on n'en peut parler que par con- 

 jecture. Ce qu'il y a de plus vrailèmblable, c'eft qu'on en a appris l'u- 

 fage, en voyant que les terres ne.fuffifoient pas à produire une qualité 

 de fruits requife pour la nourriture de la nombreufe focicté des hom- 

 mes ; cette fociété ayant befoin d'un grand nombre d'Animaux fervans 

 les uns au travail , les autres à la nourriture, fe voyant incommodée 

 par l'infuportable odeur de ces excrcmens,s'ell vue obligée de les tranf- 

 porter Se de les éloigner; ce qu'ayant fait peut-être fur les terres voifi- 

 nes, elle a appris ainfi par hazard à rendre à peu de fraix & très com- 

 modément ces terres plus fertiles, qu'en les laiflant en friche tous les 

 fept ans. Le tems a fait voir encore, que non feulement les excrcmens * 

 des Hommes & des Animaux, (excepté l^s Lièvres, les Lapins , les Oi- 

 feaux d'eau , dont la fiente a été reconnue anciennement & l'eit encore 

 de nos jours, inutile, nuifible aux plantes, comme cela fè peut voir 

 dans les campagnes où ils fe tiennent), font très propres à fumer, mais 

 encore plufleurs autres chofes, comme principalement toute forte de corps 

 pourris {à) , qui paflent fous le nom de fumier, de même que toute for- 

 te d'ordures, du limon, de la boue des pavés, de la cendre des matiè- 

 res combufti blés, de la chaux, du falpêtre, du fel ordinaire, &c. 



Ces choies communes & de peu de dépenfe font à coup fur incompa- 

 rablement meilleures pour fumer les terres, que celles qu'on aquiert, à 

 grands fraix, avec beaucoup de peine ,& par l'art de diftiller ou de cal- 

 ciner, ce qui a été fort peu connu des Anciens, mais dont les Moder- 

 nes difent des merveilles, foutenant que la vertu de produire des fruits, 

 doit prefque entièrement être attribuée au fel qui ell dans le fumier; ce 

 qu'ils confirment par des exemples de terres, qui ont été rendues fertiles 

 uniquement par le moyen du fel, du falpêtre, de la chaux, & des cendres 

 qu'on y a répandues: mais on demande à ces Inventeurs de nouveautés, 

 ce qui produit la fertilité dans des terres fur lesquelles on a répandu de 

 la graille de Baleine , comme on a découvert par hazard depuis peu 

 d'années qu'il ell bon de le faire fur de certains champs , après avoir 

 fait brûler & laifle pourrir cette graiffe. On leur demande auiïï pour- 

 quoi les Anciens mêloient parmi le falpêtre, de la liç d'iiuile, & pour 



quelle 



(a) PLUTAR(iUE dans h Vie de Marius, pag. 417. 



