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alle arti gentili non meno che alla poesia e alla eloquenza 

 essere imposto l' ufizio di educatrici , non la missione va- 

 nitosa di dilettare i sensi . 



Chiunque in un bel mattino o in una sera di pri- 

 mavera siasi assiso sulle ombrose rive del bel lago po- 

 trà dirne 1' incanto , e meglio che io a parole signifi- 

 cando , sentire 1' impressione che ei desta , o giaccia 

 senz' onda da rilletlere come in lucido cristallo gli og- 

 getti vicini , i colli , le case , le borgate sovrastanti in 

 lontananza , o venga dolcemente increspato dal zefiro , 

 da borea commosso come a tempesta . La vaga isola 

 fa dolce invito a quanti amano le ombre amene, o han- 

 no in pregio l'architettura antica che ammirasi nelle ro- 

 vine d' un tempio sacro a Pitagora su quello stile che 

 richiama a Pesto i cultori e gli amatori della eleganza 

 artistica . 



Quasi a specchio del lago siede il castello . Male 

 si apporrebbe chi riguardasselo quale rappresentazione o 

 imitazione delle dimoranze signorili ai tempi feudali, terri- 

 bili ai re , funesti ai comuni agli inermi, infandi alle spose 

 alle vergini. Puccini volle per esso ricordare alla mente 

 dei suoi contenjporanei e dei futuri 1' idea de' fortilizi 

 che le repubbliche italiane inalzavano a salvare il terri- 

 torio dalle invasioni nemiche , e custodivano come mu- 

 nimenti ove ricovrarsi a ristorare i danni delle sconfitte, 

 che sovente a loro venivano per tradigione o capriccio 

 dei capitani di ventura, per defezione o mal talento delle 

 masnade mercenarie , alle quali piuttosto che ai cittadini , 



