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INTRODllZIONE 



(jiialc ne conosce 1' importanza , la istoria , i successi 

 che essa ebbe un tempo in Italia , per peccato nostro 

 fatta tributaria e mancipio delle nazioni che a lei ricor- 

 revano per denaro , per le manifatture del lanificio e della 

 seta. L' ampia vallea circostante presenta un aspetto dilet- 

 toso, un movimento animato variatissimo il giorno secondo 

 della Festa delle Spighe, nel quale agricoltori , mercatanti 

 e cittadini d' ogni grado da vicino e da lungi traggono alla 

 fiera , la quale ornai sciolse il problema , se un uomo 

 vincendo le ritrose consuetudini possa con successo dar 

 vita ai mercati dell' industria agricola , precipuamente 

 bovina , siccome quella che richiede il concorso di più 

 voleri , e meglio che ai premi dall' istitutore largiti alla 

 solerzia , guarda alle utili contrattazioni , delle quali si 

 avvantaggian sue sorti . 



Anco all' Italia si volse tempo lungo e infando nel 

 quale gli uomini estimaron ventura sottrar sé e i cari fi- 

 gliuoli alla ferocia e brutalità dei feudali . Intorno a quelle 

 loro , meglio che magioni bastite , regnava solitudine e 

 spavento , come presso al covile della Jena . La rimem- 

 branza dolorosa di quello squallore campestre, di quelle 

 opere facinorose è confortata ai di nostri dalla vista dei 

 frequenti abituri , dal biondeggiar delle messi , dalla copia 

 dei frutti, dalla letizia della vendemmia , dalla sicurezza 

 della vita e del pudore . Tanto prodigioso mutamento 

 operarono i fattori della civiltà con parole ipocrite lo- 

 data , accarezzata , ma nel fondo del cuore odiata 

 a morte , e con volpine arti insidiata da una gen- 



