56 DEL MODO DI ONORARE I GRANDI DEFUNTI 



loro anima innamorata come una nuvola spinta da vento 

 procelloso traverso il disco della luna . genti placate 

 le ombre dei vostri Grandi defunti dacché riesca tanto 

 lieve il conseguirlo ; poco desiderano ; di poco esse si 

 contentano ; una preghiera , una laude , una pietra, una 

 memoria , un fiore, un grano d' incenso basta per loro; 

 e placate che sieno vi guarderanno dall' allo a modo di 

 piissimo stelle , e come stelle vi additeranno la via per 

 cui r uomo si eterna ; o visitando in ispirilo le Sntiche 

 dimore le conforteranno con una traccia di gloria come 

 appunto i libami cari agli Dei quantunque consumati dal 

 fuoco si lasciano dietro un profumo durevole . Così o- 

 perarono i Greci dedicando a Socrate un tempio espia- 

 torio ; e a Fidia mastro supremo di bellezza eressero una 

 cappella, e tutti i loro Grandi onorarono di simulacri e 

 di monumenti nel Ceramico, o nei luoghi illustrati dalle 

 gesta portentose di quelli ; - nò Roma sapientissima fu 

 tarda a imitare i giovevoli esempj onde fra i suoi citta- 

 dini nacque un desiderio irresistibile di fama , una cu- 

 pidigia immensa di laude a costo pure di rimanere di- 

 strutti dai baci infiammali della gloria in quella guisa 

 medesima che vediamo la farfalla innamorata della luce, 

 che la incenerisce , e udimmo di Semele consunta dal 

 suo onnipotente amatore . 



E bene incolse finalmente alla Grecia conservare 

 coleste memorie dacché per esse non venne mai meno 

 r onta della viltà , il bisogno del riscatto , e la miseri- 

 cordia del mondo . E così Dio la protegga come meri- 



