148 DEGLI ASILI d' INF AINZIA 



buone ragioni di tacere. Allora per me era non perico- 

 loso il parlare ; quindi non disonesto il silenzio: che poi 

 era non solamente onesto , ma debito e amorevole ; av- 

 visandomi gli amici che la mia voce a coloro cui piace 

 di farmi Empio potesse dare pretesto di calunniare e 

 rendere più sospetta una istituzione che io lodassi . E 

 credereste che , non ostante il mio silenzio , fu qui in 

 questa Parma taluno di tanta impudenza che per iscre- 

 ditare la cosa ne andasse fingendo me non fautor sola- 

 mente ma autore ? Tacqui dunque volentieri, e utilmen- 

 te. Ma ora che i sinceri o non si accorgono o non ar- 

 discono, posso e debbo alzare la voce io; sempre impa- 

 vido e inesorabile slracciatore di maschere ; dopo gli esilii 

 e il carcere ( di che debbo gloriarmi ) non ignaro ma 

 non curante di quello che vogliano o possano di più fa- 

 re a chi è già suU' uscio per andarsene . IVIinacciano ? 

 Come quel piacentino Spurinna de' secoli romani a chi 

 voleva spaurirlo dicendo - guarda che ho molti soldati - 

 rispondo : E io molti anni . Già da un pezzo è in me 

 desiderio e diritto d' uscire di questo pantano : poi mi 

 giova il pensare che non andranno lieti del mio fine co- 

 loro cui la mia vita rincresce. INon vi stupite dunque di 

 questo mio parlare sì poco timido , quasi dovesse esser 

 r ultimo ; comunque sapp.ia a quali e quanto debba ve- 

 nire odioso . Esorta a vigilanza , esorta a fermezza: co- 

 minciano con frode , compiranno con audacia : avremo 

 convertito in veleno il farmaco . Volevano abbandonata 

 a sé slessa la plebe ( ed era insolente disprezzo ) : No- 



