180 LA TOnUE DI CATILINA 



de per una susceUibililà di Cìtladino Rouiaiio, quando couveniva esser 

 uomo e cilladino del mondo: e a tale non si sarebbe condotto, qualora 

 avesscaggiratonell'animo le infamie di che fu bruttala la di lui memoria 

 dai Relori astuti, che a loro talento soperchiano ed agitano questogran- 

 de e vecchio bambolo, che eternamente pargoleggia e chiamasi popolo. 



Prima che l' eloquenza invidiosa di Cicerone avesse vomitato il 

 suo veleno dai rostri, e corrotto l'aura popolare che circondava il gran 

 congiurato, la plebe era grossa d' odio ed incerta per chi parteggiare : 

 ( Sali. ^ XXII ) quindi non ostante la divulgata cospirazione il Con- 

 sole non si attentò d' impadronirsi di lui, e tollerò invece la scellerata 

 pugna come una crudele necessità . Le lettere , le allocuzioni dei Ca- 

 pitani di Catilina, sono la espressione del più caldo amore di libertà. 

 Il Messaggio di Manlio a Q. Marcio Re e quello di un Gracco : sen- 

 tenze piene di libertà e di carità per la plebe — Assai volle i vo- 

 stri maggiori impietositi della plebe Romana soccorsero alle di lei 

 miserie : assai volte la plebe istcssa concitata dallo stimolo del domi- 

 nare e dall' arroganza dei magislrati si appartò in un convegno ar- 

 malo : ma noi non chiediamo ne ricchezze né imperio, cagioni di tut- 

 te risse e di tutte guerre mortali , ma libertà che da chiunque gentile 

 non vuoisi perdere che colla vita. { Sali. § XXXIII ) 



(Jual sentimento di generosa eguaglianza in questa conclone di 

 Catilina ai suoi collegati — Abbiatemi duce o soldato la mia anima 

 e la mia mano saranno egualmente con voi — Come dubitare dei suoi 

 fini segreti dopo le supreme parole del disperalo procinto? — Ovun- 

 que andar si voglia o soldati è forza aprir la strada col ferro : v' esor- 

 to quindi a esser pronti e gagliardi ; e nel mescolarvi in battaglia ri- 

 cordivi che portate nelle vostre destre le ricchezze , 1' onore , la glo- 

 ria , e soprattutto la patria e la libertà. Se la vittoria è per noi, ogni 

 cosa è fatta sicura : abbondanti le vettovaglie , dischiuse le colonie ed 

 i Municipi : se cediamo allo sgomento tutto ci torna a danno , impe- 

 rocché non asilo ne amico alcuno protegge lui che none protetto dal- 

 l'armi. soldati una ineguale necessità governa noi ed i nostri ne- 

 mici. Noi per la vita, per la patria, per la libertà, comballiamo : ad essi 

 è straniera briga il combattere per la tirannide e per la possanza di po- 

 chi ; laonde memori della prisca virtù con maggiore audacia affron- 

 tale il cimento ; e se la fortuna fia invisa al vostro valore guar- 

 divi dal morire senza vendetta ; ne lìa vero che altri vi trascini come 

 pecore incapestrate al macello, piuttostoché disperatamente, come si 

 conviene ad uomini, combattendo, abbandonare al nemico vittoria la- 

 crimevole e sanguinosa. ( Salì. § I.VIII ) 



