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ginocchioni e gli china h» testa . E Dante, 1" austero priore 

 della repubblica fiorentina . per tutto il ragionare che 

 fanno Catone e Virgilio , se ne sta ginocchioni a capo 

 chino : e , sparilo il vecchio , senza parlare si leva , e 

 come fanciullo jwrge il viso al maestro, che gliene terga 

 con la recente rugiada. Similmente Sordello. anima al- 

 tera e disdegnosa , s" inchina con aflettuosa ammirazione 

 a Virgilio : Ed abhraiciollo oce j7 vìinor s' appi- 

 glia (6) ; e non gli domanda del suo venire , che pri- 

 ma non dica : 5' io son d' udir le tue parole derjno. 

 Virgilio slesso , lullochè turbato da un doloroso pensie- 

 ro , dà rella all' avviso di Dante, e lo guarda ma senza 

 adontarne , e con libero piijUo risponde che va per chie- 

 dere di quel eh" egli ignora (7) . 



Il poeta che pure si gloria della nobiltà del suo 

 sangue (8) , vuol che si pensi alla terra , comune ma- 

 dre . e riprende i palrizj arrocjanli (9) , ed insegna : 

 Bade volte risurye per li rami V umana probita- 

 te (IO) . Il poeta che risponde umilmente a re Man- 

 fredi, ancorché reo di peccati orribili (11); rammenta 

 con amore la bontà di Trajano che ascollò le (luerele 

 della vedovella accorata , e le rispose : contiene eli io 

 solva il mio dovere (12). E il lamento risoluto della 

 donna , e la risposta dimessa del principe si fanno in mez- 

 zo alla calca di cavalieri e sotto le insegne dell" aquile 

 mosse dal vento , come per dimostrare che l'ubbidienza 

 degl" imperanti prostata ai sudditi non deturpa, anzi fre- 

 gia , la maestà iMP impero . Perchè siccome 1" uinillà , 



