220 AMICIZIA 



E supervacuo il dirli che qui si parla di quella 

 amicizia cui gli uomini onesti decantarono ognora co- 

 me il più prezioso tesoro che posseder si possa in questa 

 misera terra . E chi osalo avrebhc profanare tanto splen- 

 dido elogio per un legame formato o unicamente dall'istin- 

 to , da un sordido interesse ? 



Non si opponga che può darsi amicizia senza vir- 

 tù , e che frequenti volte accade di vedere strettissimi 

 vincoli di tal natura ira grandi scclerati. Oh vergogna 1 

 e chi oserà chiamar legami di amicizia quelli cui nul- 

 • r altro stringe fuor solamente 1' interesse di mantenersi 

 fede per comune sicurezza e difesa , e che tanto spesso 

 infranti sono dall' esca di una taglia , o dalla certezza 

 dell' impunità ? Questa non è che una congiura, una in- 

 fame società che desta orrore ! La vera essenza dell' «- 

 micizia , ciò che la fa singolare da tutti gli altri vin- 

 coli che si possono formare dagli uomini, sta nella cono- 

 scenza piena della persona a cui ci annodiamo, nella ge- 

 nerosità , nel disinteresse del motivo per cui ad essa ci 

 leghiamo . A meritare il nome d' amico bisogna amare 

 con discernimento e senza mira veruna di utilità . Se 

 amate in qualsivoglia modo diverso da questo, voi amate 

 senza essere amico. Io non intendo dire con ciò che il 

 nodo dell' amicizia , quantunque sia il purissimo di tutti, 

 non abbia per iscopo come gli altri legami dell' umano 

 consorzio una mutua scambievolezza di piaceri e di of- 

 ficii . Gli uomini non si raunarono in corpi di nazioni , 

 di stali, di città, di famiglie che dopo avere conosciuti 



