28 i MACHIAVELLI 



anche in qneslo lungo periodo di nove anni, vi saranno 

 stale , e chi sa ([uanlc mai leslimonianze scrille della 

 continuila della loro affezione , ma non trovandole nella 

 citata corrispondenza del Buonaccorsi , non saprei dove 

 eflìcacemente cercarle. Il silenzio però dell' amico osser- 

 vato in quelle da me riscontrale , mi tien luogo di fa- 

 vorevol conferma , non potendo figurarmi , che la di lui 

 franchezza si dovesse smentire messa alla prova del ca- 

 so contrario . Credo poi che tre anni circa di esperimento 

 matrimoniale siano anche di troppo , per sviluppare, am- 

 messane la preesistenza , que' germi di malumore , che 

 si covano nella varietà delle inclinazioni e de' sentimenti , 

 e che maturati dal tempo diventano la mala semenza della 

 division degli affelli . Ora se neppur 1' ombra di tali dis- 

 sidi i venne a perturbarne la pace , come ne siamo assi- 

 curati dalle lettere riprodotte , convien credere , o alla 

 deficienza dei discordi elementi, o che le basi della loro 

 concordia avesser fallo tal presa, da reggere all' urto di 

 quaUuKiue scossa. Ma perchè spremerci tanto la fantasia 

 per farne escir fuori lambiccate ragioni, quando Mariella 

 e Niccolò ce ne danno delle incontrovertibili ? La procrea- 

 zione dei figli ò la testimonianza irrecusabile e viva del 

 più alTettuoso amor coniugale, e nei cinque che deriva- 

 rono da quella unione nel corso di 21 anno ed in 25 

 di matrimonio , fa d' uopo riconoscervi allrcttanti argo- 

 menti della loro concordia . E se ciò non quadrasse agli 

 insipidi parlilanli dell' Epigramma , consultiamo allora il 

 cuore e la fede di Niccolò , e le sue parole formin sug- 



