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gcllo alle nostre dubitazioni . Machiavelli fu e sì man- 

 tenne povero, ma la sua povertà non fu mai sottomessa 

 alla vergoiina di un vituperevole incauto , e Y animo suo 

 resse incontaminato fino all' ultimo lìato dalle sozzure della 

 viltà. Egli era tale da schivar sempre la dura necessità 

 di mentire in l'accia a se slesso ; e quando volle con Y atto 

 più solenne della vita dell' uomo , testimoniare alla mo- 

 glie la contentezza d'averla avuta a compagna, santificò 

 la giustizia che le era dovuta , e le parole scritte non 

 erano che la genuina traduzione dei sentimenti del cuo- 

 re. Nel d'i 11 novembre lìill fece Niccolò il primo suo 

 testamento, non spinto a quella sollecitudine da nessuna 

 nccesàilà , non cpntando che appena 42 anni, ed in tutta 

 la potenza delle sue forze, ma unicamente per contesta- 

 re , in caso di fatale accidente , alla sua Marietla le prove 

 della affettuosa benevolenza e fiducia . Per chi gradisce 

 farne lettura , non conoscendolo, gli sarà facil cosa, tro- 

 vandosi unito alla ristauìpa di tutte le opere . 



Il ritorno della dinastìa Medicea al timone della 

 Repubblica , allontanò il Segretario da ogni pubblico of- 

 fizio , in vendetta di aver sostenuto la esclusione di quella 

 famiglia ; ed Egli rientrando nella vita privata di sem- 

 plice cittadino , si dedicò ai prediletti suoi studi . Alla 

 corona che erasi meritata come uomo politico , volle u- 

 nire la seconda non meno onorevole di celebrato scrit- 

 tore . La miglior parte delle opere maggiori fu compo- 

 sta dal la 12 al l'>21, nei quali nove anni accarezzò le 

 muse e la storia. I discorsi sulle Deche di Tito Livio, 



