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della virtù. Con quel nome sulle labbra scioglie dal li- 

 do il nocchiero , lo inneggia sul dorso dei cavalloni , sfida 

 sicuro la furia degli elementi . Ovunque la ritroviamo ! 

 ed il poeta cristiano potria dovunque raccoglierne tanta 

 messe di dolci alYelti da compornc Y idillio dei secoli ; 

 imperciocché il suo culto non ha scena , non simbolo , 

 cui non risponda appieno il sentimento della pietà e del- 

 l' amore , o che non vibri nella nostra anima la corda 

 d' una gloriosa immortalità . Però i nostri avi dovunque 

 la posero , ed è ben giusto che ne seguiamo 1' esempio. 

 Ma qui fra le delizie incantevoli dei giardini , meglio 

 forse che altrove , sta quella elTigie a ricordarci la Ma- 

 dre del bello amore . Le giovinette e i giovanetti , a- 

 lunni della scuola del Ponte-Napoleone, verranno spesso 

 alla cara ombra di Maria, e nella precoce pietà rinver- 

 ranno armi contro la corruttela , sensi di gentilezza , a- 

 limenlo di virtù religiosa e cittadina . Ognuno infatti che 

 vi giunga, posa l'animo lieto su quel sembiante, e se gli 

 avviene d' incontrarvisi nel mattino dell' Ascensione, to- 

 sto alle labbra gli corrono i solenni versi dell' Alighieri : 



Donna , se' tanto (jrande . e tanto vali , 

 Che qual kuoI grazia , ed a te non ricorre , 

 Sua disianza vuol volar senz' ali . 



F. ANGELICO DA PISTOIA 



