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Grecia cominciò a dirozzarsi al canto de' poemi omerici, 

 la epopea virgiliana die' risalto alla nascila del romano 

 imperio, la moderna Italia si levò dalle ombre d'una in- 

 certa esistenza pel divino Alighieri : e tali erano codesti 

 canti , che nella loro impareggiabile sublimità finanche 

 al cuore degl' ignoranti , delle femmine e de' fanciulli più 

 meno efficacemente passavano . Shakespeare segnò il 

 primo punto luminoso nella storia letteraria d' Inghilter- 

 ra , e mi è dolce il ricordare coni' io tuli' or bambina 

 delle sue immortali tragedie mi dilettava . Qui poi sur- 

 sero potenti di sonore trombe Ludovico e Torquato , e 

 fra le comuni maraviglie la più alta linea segnarono della 

 italiana cultura . 



Nel far cenno della profonda impressione prodotta 

 dalla presenza ed anche da un busto del generoso can- 

 tor di Goffredo , non ho potuto non applaudire al pen- 

 siero di spesso richiamare all' occhio ed alla mente del 

 pubblico le sembianze e la memoria dei prodi , quale 

 opportuno mezzo di ridesiar gì' infingardi , di troncare 

 il corso alle servili fiacchezze , di accrescer gloria alla 

 patria. Ma guai, se tali onori si rendessero ugualmente 

 agli stolti che a' sapienti , a' vili che a" forti , a' viziosi che 

 a' probi : si glorificherebbe la infamia , si affogherebbe 

 ogni merito , si spegnerebbe a poco a poco la vita mo- 

 rale dei popoli . A^uoi tu sapere quanto un popolo val- 

 ga ? guarda agli uomini che onora . Poiché fu sempre 

 nei sociali corpi segno di salute e di vigore Y omaggio 

 pubblico Iribulalo ai grandi; segno d' infermila e di vi- 



