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mente s' infiammano co' distinti ordini le popolari masse 

 e la plebe ne' teatrali trionfi di canore gole e di gambe 

 saltanti , cui si arriva a dar vanto di sociale avanzamento, 

 si sprecan fiori e ghirlande , si profondono plausi e te- 

 sori , mentre che ne volano d' intorno e da per tutto le 

 immagini per ogni modo di squisita arte condotte; chiaro 

 segno , essere tuttavia prostrata assai la Italia , troppo 

 fiacca di molli fatuità per risorger d' un tratto donna alta 

 e potente di quel prisco valore , che a capo la pose delle 

 nazioni . Io , forestiera, amo forte la bella e famosa pa- 

 tria degli Alighieri , dei Colombi , de' Michelangioli e 

 dei Torquati , patria di raggi fecondissimi sfavillante , 

 che co' suoi gentili uffici! e col mitissimo e puro aere 

 mi ha quasi ritornata una salute , perduta già sotto la 

 rigida influenza del natio cielo ; e bramo di vederla ri- 

 prendere r antico seggio , ricingersi di novelli allori, ri- 

 farsi maestra e modello al mondo di virtù intemerata , 

 di luminoso eroismo . Ma veggo , o parmi vedere , nel 

 seno di lei due genii che si combattono, e che per op- 

 poste indoli la provocano e la sosj)ingono ad opere fra 

 loro opposte : uno che , adulandola di vuole inezie , ne 

 liscia il crine , la inebria di suoni voluttuosi , la fa ca- 

 scante di vezzi non suoi , e la invita finalmente a posare 

 il viril fianco sul florido letto delle lussmie ; 1' altro che 

 a quando a quando la rincalora nelle rimembranze de' suoi 

 campioni , la riscuote con una fama da età lunghissime 

 non rintuzzata , stende la mano a dispogliarla d' ogni fiore 

 straniero, e tenta ogni prova onde riporlo sul capo tur- 



