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pcraiiza dalla parola ( iyi,iu'^iu ) per ilue , Ire o cinque 

 anni era proporzionalamenlc prcscrillo. Imperocché nel- 

 la vanità del trascorrente eloquio si dissipa il troppo fa- 

 cile pensiero, e la baldanza delle voci spesso argomenta 

 impotenza all' operazione . Non diffusa nell' esterno di- 

 scorso r anima , nata all' attività , si raccoglie tutta e si 

 ripcrcote dentro se slessa , e prende altissimo vigore , e 

 genera il verbo suo proprio col quale debba poi ragionare ed 

 intendere il vero , il bello, il buono, il giusto ed il san- 

 to . Oltredichè le necessità del viver civile richiedono 

 non di rado questa difficile virtù del tacere, fedelissima 

 compagna della prudenza e del senno pratico . 



Perseveravano gli alunni nelle loro prove fino al 

 termine stabilito ? Allora passavano alla classe superio- 

 re e divenivano iìc' genuini discepoli, o familiari (yvjj'o-fsf, 

 c;j.'.h-7.t) • Facevano mala prova , o senlivansi impotenti 

 a continuarla ;' Ed erano rigettati o potevano andarsene, 

 riprendendosi i loro beni . Durava 1' esperimento quanto 

 fosse bisogno alle diverse nature dei candidati : ed agli 

 usciti od espulsi inalzavasi , siccome a morti uomini , il 

 monumento. (5) 



Ma i degni di rimanere, e che passavano alla classe 

 supcriore , cominciavano e seguitavano una disciplina al 

 tutto scientifica . Kon più simboli , né silenzio austero , 

 nò fede senza libertà di discussione e d' esame . Alzata 

 la misteriosa cortina , i discepoli condizionati a non più 

 giurare sulla parola del maestro , potevano francamente 

 ragionare rispondendo , proponendo , impugnando, e con 



