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E prima si consitlci'i che il milo , popolarmente 

 nato , scienlifìcamcnte fabbricalo, quanluiKiuc assurdo 

 e strano possa parere in alcune sue parli, pur dee ave- 

 re una cerla allinenza o necessaria conformila col vero. 

 Imperocché una prima cosa vi è sempre la (piale dia o- 

 riginc alle varie opinioni che altri ne abbia ; e quando 

 le tradizioni rimangono , hanno un fondamento nel vero 

 primitivo dal quale derivano, o nella costituzione morale 

 e nella civiltà del popolo a cui quel vero storicamente 

 appartenga . Che se nella molta diversità delle loro ap- 

 parenze mostrino certi punti fissi e costanti a che ridu- 

 casi quella varia moltiplicilà loro , questo è il termine 

 ove il mito probabilmente riscontrasi con la storia . Or 

 chi intimamente pensa e ragiona la biografia di Pitago- 

 ra , vede conchiudersi tutto il valore delle cose che la 

 costituiscono in due idee principali : 1.' in quella di un 

 essere che sovrasta alla comune condizione degli uomini 

 per singolarissima partecipazione alla virtù divina ; 2." in 

 quella di una sapienza cosmopolitica raccolta da quest'es- 

 sere straordinario e da esso rappresentata . Chi poi ris- 

 guarda alla Società pitagorica , trova il di lei fondatore 

 così confuso con gli ordini e con la durata sua , che sem- 

 bri impossibile il separamelo. Dalle quali conclusioni ul- 

 timamente risulta , Pitagora essere slato o poter essere 

 un personaggio vero , ed essere certissimamente un'idea 

 slorica e scientifica . L' Italia poi , senz' ombra pure di 

 dubbio , è il paese dove quesl' idea pitagorica doventa 

 una magnifica insliluzione , ha incremento e fortune , si 



