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nazione e paese . Un legislatore può dommalicamente 

 fondarsi in una dottrina di civiltà , al cui esemplare vo- 

 glia con arti poderose conformare la vita di un popolo: 

 ma deve anche storicamente accettare questo popolo co- 

 m' egli è ; se pone nella sua città alcune schiatte o 

 classi privilegiate ed esclude le altre dall' equabile par- 

 tecipazione dei diritti e dei doveri sociali, offende a quelle 

 leggi più antiche , delle quali dovrebb' essere interprete 

 giusto e r opportuno promulgatore . Così Licurgo , per 

 meglio formare Y uomo Spartano , dimenticò talvolta e 

 non conobbe bene 1' uomo vero ; e dovendo accettare 

 quelle genti coni' elle erano , mise in guerra le sue idee 

 con le cose , e preparò la futura ipocrisia di Sparta , e 

 le degenerazioni e le impotenti ristorazioni de' suoi or- 

 dini . Pitagora diede leggi ad un popolo di tutta sua scel- 

 ta : e potendolo scegliere da ogni luogo , \enia facendo 

 una società veramente cosmopolitica ed universale. Que- 

 sta società sparsa e da stendersi per tutte le parli del 

 mondo civile , o di quello almeno italo-greco , era, non 

 può negarsi , una specie di stato nello stalo : ma essen- 

 do composta di elettissimi uomini , e con larghi metodi 

 indirizzata a generale perfezionamento di cose umane , 

 esercitava in ogni terra , o avrebbe dovuto esercitare , 

 con la presenza e con la virtù dei suoi membri un' a- 

 zione miglioratrice , e avviava a poco a poco le civiltà 

 parziali verso 1' ottima forma d' una civiltà comune. Im- 

 perocché Pitagora, conglutinandola col fuoco divino del- 

 l' amore , onde meritossi il nome di legislatore dell' a- 



