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e famigerato , che ha carattere e natura sua propria , alla quale 

 in alcuna guisa debbano conformarsi tulle le addizioni posteriori . E 

 quando esse vi si discordino , pur danno opportunità ed argomenti a 

 comparazioni fruttuose. Poi quella sua indole primitiva non potendo 

 non confrontare per alcuni rispetti con la natura delle cose vere , o 

 talvolta essendola forma simbolica di queste, indi incontra che il mi- 

 to e la storia abbiano sostanzialmente una verità comune, quantun- 

 que ella sia nell' uno e nell'altro diversamente concepita e significa- 

 ta. Però ho creduto di dovere accettare il mito pitagorico siccome un 

 fatto storico anch' esso , che dalle sue origini fino alla sua total pie- 

 nezza importi la varia evoluzione di un' idea fondamentale; fatto, il 

 quale prima si debba comprendere e valutare in se , poi giudicare 

 e dichiarare per la storia che vuol rifarsi . Ma raccontarlo secondo il 

 suo processo evolutivo , e con le sue varietà cronologicamente deter- 

 minate e riferite ai loro diversi autori, non era cosa che potesse ese- 

 guirsi in questo opuscolo. Basti averlo sinteticamente proposto alla 

 comprensione de' sagaci e diligenti leggitori, e avere indicato le cau- 

 se della sua progressiva formazione . Peraltro io qui debbo far con- 

 siderare che le origini di esso non si vogliono così assolutamente at- 

 tribuire alle supposizioni e varii discorsi degli uomini non apparte- 

 nenti alla Società pitagorica , che a questa tolgasi ogni intendimento 

 suo proprio a generarlo . Anzi , come apparirà sempre meglio dal 

 nostro racconto, l'idea divina personificata in Pitagora, era organica 

 in quella società . E di qui procede quella ragione primordiale , onde 

 il mito e la storia necessariamente in molte parti si riscontrano, e in 

 diversa forma attestano una verità identica : e qui è il criterio giusto 

 ai ragionamenti, che suU' uno e sull'altra sanamente si facciano. Che 

 il fondatore di una setta , e il principio organico della sua istituzio- 

 ne, e tutta la sua dottrina siano ridotti ad una comune idea e in que- 

 sta immedesimali , è cosa naturalissima a intervenire , e della quale 

 ci offre r antichità molli esempi . Così 1' uomo facilmente spariva ; 

 r idea rimaneva: e alla forma di questa idea si proporzionavano tutte 

 le susseguenti opinioni. Pitagora-uomo non forzò davvero con giura- 

 mento r orsa daunia , né indusse il bove tarentino , di che parlano 

 Giamblico e Porfirio ( F. P. — § A7// — P. 23 seq. ) , a non più of- 

 fender gli uomini , a non più devastare le campagne : ma questo suo 

 impero mitico sugli animali accenna all' indole della sua dottrina psi- 

 cologica ( Giamblico, A'X/K, 108 ) . Riferite i suoi miracoli , tutte le 

 cose apparentemente incredibili , che furono di lui raccontate, all' i- 

 dea , e ne avrete quasi sempre la necessaria spiegazione , e renderete 

 il mito alla storia . 



