5S0 EPISTOLA DEL VESCOVO DI FIUENZE 



castella ed il contado nostro del Valdarno , si è come 

 lupo rapace accovacciato colle sue masnade qui sotto le 

 nostre mura per divorarvi la tolta preda , e con appa- 

 recchio guerresco ne intima raumiliarsi a lui, e ne mi- 



di sapere, nò ad altri meglio che a lui si addice il nome di divino . 

 Omero e Virgilio fiorirono in eladi in cui la Grecia e Roma toccavano 

 un allo punto di civiltà , e trovarono le lingue nelle quali scrissero 

 non solo formate ma dirozzate , coltivate , abbellite da altri prima di 

 loro . Dante fu un sole che eruppe fra le tenebre dell' ignoranza e 

 della barbarie , e la potenza del suo genio le dissipava : quasi creò la 

 lingua con che espresse, anzi colorò al vivo le sue vaste idee , 1' ar- 

 ricchì , la nobilitò , 1' atteggiò al grande , al terribile , alla soavità 

 dell' amore . Ma Dante poeta e banditore della rettitudine era uomo, 

 né la filosofia potè in quello spirito ardente vincere la foga con che 

 un partito spingevasi rabbiosamente contro l'altro, reputando lecito 

 ogni mezzo che valesse a deprimerlo , a distruggerlo ; e duole alta- 

 mente che un' anima sì grande non si salvasse dagli aculei di vendei» 

 ta ingenerosa . 



Non si abbia , di grazia , questo mio dire per irriverente verso 

 tanto nome che sinceramente venero colle ginocchia della mente inchi- 

 ne ; ma si soffra come soffriva Cesare i liberi motti delle sue legioni 

 nel giorno del trionfo ; giacché i biografi ed i panegiristi più caldi o 

 si tacquero su tal proposito , o confessarono che quel divino ingegno 

 oltrepassò, come buon cittadino, i limiti del diritto e del dovere nella 

 lettera ad Arrigo di Lussemburgo , alla quale specialmente qui si al- 

 lude . In fine mi sia concesso concludere in questa sentenza . — Fio- 

 renza agì iniquamente colla prima condanna d' esilio contro Dante ; 

 ma il contegno da esso tenuto dappoi movendo a' di lei danni con 

 gente nemica e tanto da lui diversa , non ne giustificò la conferma ? 

 Se egli, al certo innocente, avesse sostenuta la sua mala fortuna con 

 magnanima rassegnazione , forse ravveduta dell' errore, la repubbli- 

 ca ne avrebbe fatta ammenda , richiamando questo figlio onorevolis- 

 simo al suo seno , e riponendolo in quella dignità che gli si compe- 

 teva: ma egli coi clamori, coi maneggi e coi vani conati di rimpatria- 

 re colla forza , se ne bandì per sempre . Né è da credere che , colpa 

 dell' asprezza di quel secolo , se egli col suo partito fosse bastato a 



