Der Agulhasstrom. 573 



das von den starken Westwinden der höheren Südbreiten nach Osten 

 entführte Wasser. Eine so machtvolle Strombewegung mußte schön 

 früh das wissenschaftliche Interesse erregen, und in der Tat ist über sie 

 wohl die erste Monographie unter allen Meeresströmungen geschrieben 

 worden, nämlich von James Renn eil*). 



Der Agulhasstrom entwickelt seine größte Stärke stets außerhalb 

 der den afrikanischen Kontinent begleitenden Schelf bank; höchstens 

 überspült er ihren Rand. Auf der Bank selbst aber kurvt das Wasser nach 

 rechts ab und bildet schHeßlich einen Neerstrom (eine backdrift, wie die 

 englischen Segelhandbücher sagen), der, obwohl schwächer als der Agulhas- 

 strom, immerhin für die Navigation an diesen Küsten nicht ohne 

 Bedeutung ist. Kapitän G o r d ö n fand, als er an der südöstlichen Ecke 

 der Bank in 100 Faden Tiefe ankerte, den Strom mit einer Stärke von 

 einer Seemeile stündlich nach Nordosten setzend; 20 Seemeilen weiter 

 nach Süden wurde dann der gewöhnliche Strom nach Südwesten ge- 

 funden. Schifie, welche beide Strömungen abwechselnd passieren, nehmen 

 als Strom Versetzung nur den Eßekt der stärkeren wahr, weil eben jene 

 Neer nur Va ^is 7* der Geschwindigkeit des Hauptstroms erreicht. Nach 

 den von J. D. F. Gilchrist^) ausgeführten Flaschentriftversuchen 

 zeigt sich, daß sich dieser Gegenstrom über dem Schelf schon so weit 

 nördlich wie von Durban aus nach Norden zur Sta. Luciabai fühlbar 

 machen kann, daß mit ihm Flaschen vom Kap St. Francis (25° 0. L.) 

 nach der Mündung des Fischflusses (27° 0. L.) und in zahlreichen Fällen 

 vom Kap Infanta (21° 0. L.) nach Osten hinauf vertreiben. In größerem 

 Abstände von der Küste ausgesetzte Flaschen aber nimmt der Agulhas- 

 strom mit sich. Eine ausgeprägte jährliche Schwankung in seiner Ge- 

 schwindigkeit ist aus dem neuen Material der Seewarte nicht zu erkennen; 

 seine mittlere Stärke südhch vom Kapland liegt in allen Monaten bei 

 30 Seemeilen im Etmal. T o y n b e e hatte aus älterem enghschen 

 Material auf ein Maximum im Februar schUeßen wollen, was man mit 

 den vorher dargelegten Windverhältnissen in Einklang bringen könnte. 



Bei weiterem Fortschreiten nach Südwesten trifft der Agulhasstrom, 

 der, aus tropischem Wasser bestehend, ein gegenüber dem Nachbarwasser 

 um 4° bis 5° wärmerer Strom ist, auf einen nahezu in entgegengesetzter 

 Richtung sich bewegenden kalten Strom : die Fortsetzung der großen 

 südatlantischen Ostströmung. Die Kolhsion oder Vereinigung beider 

 Wasserbewegungen ist es hauptsächlich gewesen, welche durch die daraus 

 folgende Nebeneinanderlagerung warmer und kalter Wasserstreifen seit 

 alters die Aufmerksamkeit der Seefahrer erregt hat. Der Agulhasstrom 

 zersplittert dabei, und zwischen die so divergierenden Zungen wärmeren 

 Wassers schiebt sich das kalte der ostgehenden Strömung nach Toynbees 

 Vergleich ein, wie die Finger zweier in der Weise flach auf den Tisch ge- 

 legter Hände, daß die Finger der einen Hand genau zwischen die der 

 anderen zu Hegen kommen. Die Ostindien- und Chinafahrer, welche, 

 aus dem Atlantischen Ozean kommend, in der Nähe von 40° S. B. naoa 

 Osten steuern („ihre Längen ablaufen"), treffen auf die großen Temperatur- 



1) Phüosophical Transactions, London 1778. 



2) Marine Investigations in South Africa 1902, Bd. II, Nr. 21, p. 155. 

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