728 Rückblick. 



lockere, weil von Ton befreite Zustand des Seesandes hängt damit zu- 

 sammen; ebenso auch die mit den Jahreszeiten wechselnde Durchsichtig- 

 keit und Farbe der seichteren Meeresteile (s. Bd. I, S. 265). Wenn Alfred 

 R ü h 1 den Meeresströmen eine größere Räumungsfähigkeit zuschreibt 

 als der Strand vertriftung, weil sowohl an der venezianischen wie pro- 

 venzalischen Küste die Zeit stärkster Sedimentförderung der Gebirgsflüsse 

 mit Winden zusammenfällt, die eine dem herrschenden Meeresstrom 

 entgegengesetzte Strand vertriftung ins Werk setzen müßten, während die 

 Sande dennoch in der Richtung des Meeresstroms wandern, so scheint er 

 übersehen zu haben, daß die starke Zufuhr und die definitive Verfrachtung 

 der Flußgeschiebe und Sedimente nicht notwendig zu gleicher Zeit statt- 

 zufinden brauchen ; die Winterstürme an den genannten Küsten haben 

 Kraft genug, die im Sommer vor den Flußmündungen angehäuften Ge- 

 schiebe wieder aufzurühren und mit ihrer raschen, wfenn auch kurzen 

 Trift leewärts davonzutragen. Strand vertriftung und Meeresstrom können 

 sich also im Endergebnis sehr gut in die Hände gearbeitet haben. Des 

 weiteren kommt dazu, daß die ablandige Komponente vieler den Küsten 

 parallel verlaufender Meeresströme in ihren Unterschichten (der Soog) 

 alles von den Weilen am Boden gelockerte und schwebfähige Sediment 

 seewärts verschleppt, wenn sich dies auch in den meisten Fällen auf feine 

 Tonteilchen oder organische Verwesungsreste beschränkt, die, wie wir 

 wissen, in unserer Ostsee alle tieferen Mulden erfüllen und auch auf dem 

 Neuenglandschelf von der Hudsonfurche zu erwähnen waren (Bd. I, S. 165). 

 Ebenso ist uns bekannt, wie vor tropischen Küsten die eisenschüssigen 

 Lateritlehme von den Flußmündungen her bis in die Tiefsee hinaus ver- 

 frachtet werden und dort die hemipelagischen Ablagerungen rot färben 

 helfen (Bd. I, S. 174). 



Es gab einst eine Zeit, wo die abtragenden Leistungen der Meeres- 

 s /römungen ins Kolossale übertrieben wurden. Schon Kolumbus sprach 

 in einem Briefe an die kastilischen Majestäten den Gedanken aus, daß die 

 Menge der Inseln im Antillenmeer und ihre gleichartige Gestalt mit einer 

 vorherrschenden Längenerstreckung von Ost nach West dem Eingriff 

 der Meeresströmungen zuzuschreiben sei, wie auch die Abtrennung der 

 Insel Trinidad dem gewaltigen Strom im Drachenschlund, und Alexander 

 V. Humboldt^) fand diese Ansicht „den Grundsätzen der positiven Geo- 

 logie angemessen". Unter den heutigen Geologen dürfte indes wohl keiner 

 gefunden werden, der dieses Urteil unterschriebe. Anderseits darf man 

 auch den Meeresströmungen nicht jede Fähigkeit in dieser Hinsicht ab- 

 streiten: neben den Gezeitenströmen, die wohl im ganzen genommen 

 die stärksten sind, und neben der Strandvertriftung erfüllen sie ihre be- 

 scheidenen Aufgaben auch im Transport von Sedimenten in der gleichen 

 Stille, aber auch unaufhaltsamen Beharrlichkeit, wie ihre sonstigen Funk- 

 tionen etwa in der thermischen Regulierung der Klimate oder im Austausch 

 von Planktonten durch das ganze Weltmeer hin, also zwar ganz im ver- 

 borgenen, aber doch im Endergebnis mit beachtenswertem Erfolge. 



1) Kritische Unters. Bd. II, S. 75 f. 



