Einleitung 3 



nach den soeben entwickelten Gesichtspunkten behandeln, also beispiels- 

 weise Gestalt, Größe, Tiefe der Ostsee, die Bodensedimente, chemischen 

 und physikalischen Merkmale des Ostseewassers, die Bewegungsformen, 

 die Pflanzen- und Tierwelt, und zuletzt die Beziehungen der umwohnenden 

 Menschen zur Ostsee. 



Das vorliegende Werk wird kein vollständiges Handbuch weder der 

 allgemeinen, noch der speziellen Ozeanographie sein, sondern ein enger be- 

 grenztes Programm verfolgen. Es will nur eine allgemeine physikalische 

 Geographie des Meeres bedeuten; die biologisch-anthropogeographischen 

 Gesichtspunkte sollen nur gelegentlich gestreift werden, indem im übrigen 

 auf die Handbücher der Pflanzen- , Tier- und Anthropogeographie ver- 

 wiesen sein mag. — 



Ihre Tatsachen empfängt die Meereskunde, wie alle Naturwissen- 

 schaften, auf demAVege der Beobachtung. In den Anfängen unserer Wissen- 

 schaft waren es die Küsten und Inseln, von denen aus die Zustände und 

 Erscheinungsformen des Meeres verzeichnet wurden, während die Wahr- 

 nehmungen der Seefahrer auf der landfernen See selten und unvollkommen 

 waren : zumeist blieben sie anekdotenhaft und betrafen nur das Wunderbare 

 und Schreckhafte. Erst die neuere Zeit, insbesondere der allgemeine Auf- 

 schwung der Naturwissenschaften im neunzehnten Jahrhundert, brachte 

 häufigere Schiffsbeobachtungen mit guten Instrumenten wenigstens für 

 die Meeresoberfläche, indem es üblich wurde, Schiflstagebücher mit be- 

 stimmten Rubriken mehrmals täglich regelmäßig auszufüllen, was in 

 durchaus freivfilliger Tätigkeit der Seeleute geschah und geschieht. Form 

 und Inhalt dieser allerdings vorwiegend meteorologische Daten liefernden 

 Tagebücher ist auf Betreiben des amerikanischen Seeoffiziers und Ozeano- 

 graphen Mathew Fontaine M a u r y (1806 — 1873) auf dem internationalen 

 Kongreß in Brüssel 1853 vereinbart, auf dem Kongreß in London 1873 

 nur wenig verändert und so bis heute festgehalten worden. Diese wichtigen 

 Urkunden werden an die Archive der hydrographischen Ämter oder meteoro- 

 logischen Zentralinstitute der verschiedenen Seemächte (für Deutschland 

 die Seewarte zu Hamburg) eingeliefert, dort aufbewahrt und der wissen- 

 schaftlichen- Bearbeitung unterzogen. Neben diesen nur die Meeresober- 

 fläche und die W^ettervorgänge betreffenden Beobachtungen gehen die 

 eigentlichen Tiefseeexpeditionen her, deren erste tastende Anfänge zwar 

 auf die großen Entdecker, wie Cook und Ross, zurückreichen, die aber der 

 Menschheit eine eigentliche Kenntnis der Tiefsee erst im letzten Drittel 

 des 19. Jahrhunderts erschlossen haben. In vielen Staaten gehört es zu den 

 Aufgaben von Kommissionen und Behörden, denen die Förderung der 

 Seefischerei obliegt, auch die Meere vor den Küsten ihres Staates syste- 

 matisch zu erforschen; die Kieler Kommission zur wissenschaftlichen 

 Untersuchung der deutschen Meere im Interesse der Fischerei (1870 von 

 Preußen eingesetzt), der Scottish Fishery Board, die United States Fish 

 Commission, die Adriakommissionen , die Commission scientifique de 

 l'Algerie (1841 — 45) mögen besonders genannt sein. Bemerkenswert ist 

 die neuste, seit 1902 für fünf Jahre unternommene Erforschung der nord- 

 europäischen Meere durch neun Uferstaaten nach einem sehr gründlichen 

 ozeanographischen und biologischen Programm, das auf den internationalen 



