Das Arealverhältnis des Landes zum Meere 1 1 



Menschen vom Schöpfer zum Wohnraum absichtsvoll überwiesene Land an 

 Größe das Meer überwiegen müsse; Gerhard Merkator, der zu dieser Partei 

 gehörte, hat auf seiner Weltkarte zum Ptolemäus von 1538 in zwei herzförmigen 

 Pla^iisphären aber bezeichnenderweise, wie die Nachzählung nach Gradfeldern 

 ergibt, dennoch unbewußt etwas mehr als die halbe Erdoberfläche dem Wasser 

 überwiesen (56 Prozent Meer auf der ganzen Erde, 47 Prozent auf der nördlichen, 

 66 Prozent auf der südlichen Halbkugel, trotz eines riesigen Australlands). 

 Auf seiner späteren großen Weltkarte in Seekartenprojektion von 1569 aber 

 ist das Wasser fast auf das gleiche Areal wie das Land gebracht (49 Prozent 

 der ganzen Erdoberfläche, 45 Prozent der Nord-, 52 Prozent der Südhalbkugel). 

 In dem lebhaft genug geführten Streit hat offenbar niemand an eine wirkliche 

 Ausmessung gedacht. Das Überwiegen der Landflächen hat sogar noch Delisle 

 vertreten. Eine zweite Partei (Ant. Berga 1579) hatte allerdings nach dem 

 Augenschein den richtigen Eindruck von der überragenden Größe des Welt- 

 meers und hätte in einer Weltkarte des Gastaldi vom Jahre 1562 den exakten 

 Beweis dafür finden können, w^o das Wasser 62 Prozent der ganzen Erdober- 

 fläche (von der Nordhemisphäre 43, der Südhemisphäre 80 Prozent) einnimmt, 

 da Gastaldi nur ein verhältnismäßig kleines Südland in amerikanischen Längen 

 anerkennt. Es gab aber noch eine dritte Partei, die eine Flächengleichheit 

 von Wasser und Land annahm, was in der Tat den damals verbreitetsten Karten 

 und Globsn z. B. denen des Hauses Merkator, wohl am besten entsprach. 

 In der Folge vertraten Blancanus (1620) und Bernhard Varen (1650) diese 

 Ansicht. 



Gerhard Merkator selbst hat im Text zu seinem berühmten Atlas noch 

 ein anderes Gleichgewicht, nämlich das der Landmassen auf der nördlichen 

 und der südlichen Erdhälfte als unentbehrlich angenommen und darauf die 

 große Ausdehnung des noch unbekannten Südlands, jener ptolemäischen 

 Erbschaft, gegründet. Diese spekulative Ansicht hat sich dann noch fast zwei 

 volle Jahrhunderte erhalten und ist, nachdem sie durch Abel Tasmans Erd- 

 umsegelung einen starken Stoß erhalten, erst nach Cooks großen Reisen zögernd 

 verschwunden. Noch der schwedische Geograph Torbern Bergman (1780), 

 hing dieser Gleichgewichtstheorie Merkators an, und erst Kant beseitigte in 

 seiner physikalischen Geographie die falsche mechanische Auffassung, die ihr 

 zu Grunde liegt, nämÜch als ob der Erdball einem Schiff zu vergleichen sei, 

 dessen eine S3ite man nicht stärker belasten dürfe, als die andere. Merk- 

 würdig spät begegnet man Versuchen, die Areale des Landes wirklich aus- 

 zumessen und denen des Meeres gegenüberzustellen. Nach Emil Wisotzkis ') 

 Nachforschungen scheint der Jesuit Riccioli (1661) die erste primitive Aus- 

 messung versucht zu haben : er fand Land zu Wasser angenähert im Verhältnis 

 wie 40 zu 25, also nur 38 Prozent der Erdoberfläche Wasser. Da der Begriff 

 der Flächentreue, den der große Merkator bereits in die Kartographie eingeführt 

 hatte, alsbald wieder verloren gegangen war, mußten Schätzungen oder Mes- 

 sungen auf den üblichen Weltkarten in Apianischem Netz notwendig unbrauch- 

 bare Ergebnisse liefern, und nicht immer seheint man die Globusstreifen 

 zu solchem Zwecke gebraucht zu haben. Am frühesten dürften verhältnis- 

 mäßig genaue Areale von englischen Gelehrten ausgemessen sein; im Jahre 

 1742 hat ein Dr. Long, indem er die zu wenig oder gar nicht bekannten Räume 

 jenseits der beiden Polarkreise ausschaltete, durch gesondertes Auswägen der 

 dem Lande und dem Meere zukommenden Stücke für diesen großen Rest der 

 Erdoberfläche ein Verhältnis des Landes zum Wasser wie 1 zu 2,81 oder wie 

 26 zu 74 Prozent erhalten. Noch genauer und zwar durch Aus wägen von 

 Gradabteilungen eines Globus von 3 Fuß Durchmesser ist dann fast hundert 



^) Die Verteilung von Wassar und Land an der Erdoberfläche. Diss. Königs- 

 berg 1879. 



