Die Meeresstraßen. 47 



Länge, so nennt man sie Meerengen. Seinem Ursprung nach scheint 

 der Ausdruck Meeresstraße auf ihre Verwendung für die Zwecke der Schiff- 

 fahrt hinzudeuten. Ihre morphologische Untersuchung durch A. Penck^) 

 ist sehr lehrreich und ihre Einteilung in den wesentlichen Punkten gewiß 

 zutreffend. Seine sehr berechtigte Klage, daß es noch sehr an Spezial- 

 beschreibungen dieser doch so verbreiteten Gebilde fehle, mag hier wieder- 

 holt werden. 



Richtig unterscheidet Penck zunächst zwischen Küstenstraßen, 

 die nur eine Kleinform der Küsten oder Inselgruppen bilden und als Fjord-, 

 Ria-, Lagunen-, Vallonenstraßen u. s. w. in der Lehre von den Küsten 

 beschrieben werden, von den eigentlichen Meeresstraßen, die 

 einzelne Meeresteile miteinander oder mit dem Ozean verbüiden. So hat 

 schon Varenius^) gesagt: Freta sunt triplicia: vel enim conjungunt Oceanum 

 cum Oceano, vel Oceanum cum sinu, vel sinwn cum sinu. Wir würden heute 

 die ozeanischen Meeresstraßen wieder in zwei Rangstufen zerlegen, nämlich 

 eine erste, wo wirklich ein ganzer Ozean mit dem benachbarten verbunden 

 wird, wie das die Drake- oder Kap-Hornstraße als einziges Beispiel zeigt, 

 wofern man nicht das Tasmanische Randmeer als Baßstraße hierneben 

 stellt, und sodann eine zweite, die die Straßen innerhalb der Ozeanflächen 

 selbst umfaßt, wie die Mozambiquestraße oder auch die Palk-, Cook- und 

 Lemairestraße. Diese vier wären also intraozeanische Straßen, die Kap- 

 Hornstraße aber allein eine interozeanische. Ganz analog könnte man auch 

 bei den Nebenmeeren verfahren und intramarine Straßen in ihrem Inneren, 

 z. B. in den Mittelmeeren, gegenüberstellen den intermarinen, die zwei 

 Nebenmeere verbinden. Ein eigentlich morphologischer Unterschied be- 

 steht zwischen beiden nicht; doch hat ihre Unterscheidung anthropo- 

 geographische Bedeutung. 



Nach ihrer Größe und Gestalt sind die Meeresstraßen unendlich 

 wechselvoll abgestuft. Neben schmalen und flachen, wie die Straße von 

 Malaka oder die Tatarische, sogar flußartig gewundenen, wie Bosporus, 

 Dardanellen, der Kleine Belt, gibt es breite und dabei seichte, wie die 

 Straßen von Formosa, Korea, das Kattegat oder die Beringstraße, oder 

 sehr tiefe, wie die Davis-, Hudson-, Mozambique-, Molukken-, Cabot-, 

 Yucatan-, Eloridastraße, auch enge und dabei tiefe, wie die von Gibraltar 

 oder Messina, oder ganz kurze, wie zwischen den Inselkränzen der Mittel- 

 meere. Was ihre Bodengestalt betrifft, so ist bemerkenswert, daß die 

 Straßen zwischen tiefen Meeresteilen in der Regel seichter zu sein, oder 

 doch eine submarine Bodenschwelle zu überqueren pflegen, dagegen 

 Straßen der Flachsee oft tiefer sind als die verbundenen Meeresteile, 

 und regelmäßig ist das letztere der Fall, wenn sie von starken Strö- 

 mungen durchsetzt werden, die in den Engen auskolkend auf den Boden 

 wirken. 



Gemäß ihrer Lage zu den großen Dislokationslinien unterscheidet 

 Penck drei Arten : 1. die Längsstraßen zwischen parallel streichenden 

 Erhebungen; sie sind verhältnismäßig selten (Straße von Malaka, Formosa- 

 und Tatarische Straße). 2. Die Querstraßen, die senkrecht zum 



') Morphologie der Erdoberfl. II, 596—600. 

 2) Geographia generalis 1650, p. 126. 



