Die Schelf bänke. 107 



Zum zweiten ist die Entstehung der Schelfe lediglich durch Abrasion 

 beim heutigen Niveaustande des Meeres als unzutreffend zurückzuweisen. 

 J. Y. Buchanan^), der dieser Ansicht Ausdruck gab, wollte, da die Bran- 

 dungswellen vom Winde, namentlich von den Stürmen abhängen, einen 

 deutlichen Beweis in der verhältnismäßig großen Breite des biskayisch- 

 britischen Schelfs gegenüber der Schmalheit des westafrikanischen sehen. 

 Denn dem einen entspräche eine große Häufigkeit und Stärke der Stürme, 

 die dem zweiten fehle. Abgesehen davon, daß trotzdem die Guineaküste 

 der Schauplatz einer besonders heftigen Form der Brandung ^) ist (infolge 

 der aus der Ferne wirkenden Stürme der höheren Südbreiten), scheitert 

 eine solche Erklärung schon daran, daß die abtragende Wirkung der 

 Meereswellen wohl nicht in Tiefen von 150 bis 200 m hinabgreifen kann, 

 wie das doch für die Gründe vor dem Kanal erforderlich wäre. Außerdem 

 finden sich breite Schelfflächen an Küsten, die von stets ablandigen Winden 

 beherrscht werden, wie das nicht nur der patagonische, sondern auch der 

 Schelf an der Ostküste Nordamerikas von der Belleislestraße südwärts bis 

 Kap Hatteras beweist. 



Unter den Kleinformen, die für die Bodenflächen der Schelfe charakte- 

 ristisch sind, sollen hier zwei in einigen guten Beispielen näher untersucht 

 werden: die Bänke und die Furchen oder unterseeischen Flußtäler. 



Für die Formen der Bänke gibt der britische Schelf eine Reihe sehr 

 lehrreicher Abarten. Von der Hunder tmeterlinie westwärts vom Kanal 

 sinkt der Boden nach der Kontinentalböschung hin zunächst sehr allmäh- 

 lich ab, meist auf 50 bis 75 km um 20 m, also in Winkeln von P bis 1 ^3 ^. 

 Näher am Rande aber setzt eine Reihe von Bänken ein, die in parallelen 

 Zügen in Bögen und staffeiförmig geordnet im allgemeinen von NO. nach SW. 

 dem Steilabfall zustreben (Fig. 19, S. 108). Unter diesen ist die Labadie- 

 Cockburnbank die längste mit 280 km; sie erstreckt sich bei einer Breite 

 von 10 bis 18 km bis unmittelbar an die Kontinentalböschung heran, wo 

 sie sich sogar in die bereits erwähnten isolierten Klippen von alpinen Höhen 

 und Gehängewinkeln auflöst (Fig. 18, S. 100). Im Bereiche der Gründe 

 selbst ragt sie, wie auch die anderen Bänke, etwa 50 bis 60 m über die 

 benachbarte Schelf fläche hervor, wobei ihre geringste Tiefe im NO. mit 

 62 m, im SW. m^it 122 m auf der Seekarte verzeichnet ist. Ähnlich senken 

 sich auch die Kämme der anderen Bänke nach SW. hin mit ihrer Schelf- 

 basis zugleich ab. Wie schon Goodwin-Austen 1849 feststellte, sind sie 

 an ihrer Oberfläche stellenweise von Muschelbänken bedeckt, aber die, 

 zum Teil noch gut erhaltenen Konchylien gehören Strandformen an, 

 die in den jetzigen Tiefen nicht leben. Da die Streichungsrichtung dieser 

 Bänke dieselbe ist, wie die der Gebirgsfalten in den südwestlichen Halb- 

 inseln Irlands, in Cornwall und der Bretagne, ist kaum ein Zweifel daran 

 möglich, daß es sich um die letzten Überreste einer früheren Festlands- 

 verbindung oder genauer, um die aus ihrer weicheren Umgebung durch 

 frühere Abrasion herauspräparierten härteren Gesteinfalten handelt, 

 die dem die genannten Halbinseln beherrschenden armorikanischen 

 Gebirge 3) angehören. Der Steilrand aber gegen die Tiefsee hin, der 



*) Scott. Geogr. Mag. 1887, p. 229. Auch Nansen a. a. 0. 



2) Ozeanographie Bd. II', S. 95. 



') Seine Fortsetzung liegt in Spanien. Ed. Sueß, Antlitz der Erde, II, 104 f. 



