Der Nordseeschelf. 109 



meist über 2000 m jäh absinkt, kann nur auf starken Dislokationen 

 beruhen. 



Eine etwas verwickelte Geschichte erzählt der Boden des Nordsee- 

 bchelfs. Nach A. J. .Jukes-Bröwne ^) ist der südliche Teil der jüngste Er- 

 werb des Meeres. Aber auch das übrige ist unmittelbar nach der Eiszeit 

 trockenes Land gewesen und wahrscheinlich schon während derselben vom 

 skandinavischen Inlandeis mindestens zeitweilig bedeckt worden. Die 

 Richtung der Doggerbank von NO. nach SW., ihr merkwürdiger Steilabfall 

 nach S. hin, ihre Bedeckung mit Kies und Grand, dies alles scheint auf 

 Eisstauchungen und glaziale Geschiebe hinzuweisen. Nach dem Rückzuge 

 des Inlandeises war das südliche Nordseeland nicht nur von großen jetzt 

 auscestorbenen diluvialen Säugern besiedelt, sondern auch vom paläolithi- 

 schen Menschen, der ihnen nachstellte. Fischdampfer holen nicht selten 

 in ihren Grundnetzen die Knochen von Mammut, Rhinozeros, Bison, 

 Urochs und Wildpfeid voni Boden der Doggerbank herauf, und in der 

 sogenannten Silberkule (Siver Pit) an ihrem Südfuße erblickt Jukes-Browne 

 das Bette des in jener Zeit die südliche und westliche Nordsee entwässernden 

 Rheinstromes, dieses riesigen mitteleuropäischen Urstroms, dem damals 

 auch alle Flüsse des östlichen Großbritannien tributpflichtig waren. Alles 

 dies ist also erst einige Zeit nach der großen Vereisung in Anwesenheit 

 des europäischen Menschen vom Meere erobert worden. Inzwischen aber 

 hat dieses Zeit genug gehabt, um mit seinen Sturmwellen und Gezeiten- 

 strömen den alten Festlandsboden au einigen Stellen aufs schönste einzu- 

 ebnen: schon die älteren Seekarten unterscheiden „die breiten Vierzehn" 

 {the broad Fourteens) westwärts von der niederländischen Küste, wo auf 

 einem Areal von 3500 qkm alle Lotungen fast genau 14 Faden (23 bis 

 24 m) ergeben. Jugendlicher Entstehung müssen demnach die eigenartigen 

 Bänke sein, die sich in dem Winkel zwischen Cromer und Texel meist in 

 staffeiförmig angeordneten Parallelzügen vorfinden, in schmalen aber 

 langgestreckten Erhebungen, wie die "^^ünfbänke zwischen Cromer und 

 der Doggerbank, und die zahlreichen Bänke vor der Themse und in den 

 Hoofden. Die Seekarten zeigen sie uns alle fast nach demselben Muster 

 gebaut: im Norden des Gebiets sind sie nach NNW., vor der Themse und 

 an der flandrischen Küste mehr nach NO. gerichtet. Ihre I^änge beträgt 

 meist 15 bis 20 km, und ihre Breite kaum 2, bei den landnäheren aber 

 mehr. Ihre relative Höhe erreicht 20 bis 30 m, oft, aber nicht allgemein, 

 mit kurzer steiler Böschung. Die südlichsten Vertreter dieser Art liegen 

 in den Engen von Dover und Calais. Dort sind sie aus Anlaß der be- 

 kannten Tunnelprojekte von den Geologen genauer untersucht worden, 

 wobei sich ergab, daß sie zwar mit Sand bedeckt sind, aber einen Kern 

 von anstehendem Gestein der Portlandformation in sich bergen*). Die 

 Entstehung dieser Bänke hat namentlich die britischen Geologen oft be- 

 schäftigt. Anfänglich hatten sie gemeint, die Gezeitenströme hätten diese 

 Wälle aufgebaut, ähnlich den Sandbänken in den Flüssen, die vorzugs- 

 weise in der Längsrichtung des Stroms angeordnet zu sein pflegen, wie 



') Contemporary Review 1893, p. 704. 



-) Comptes Rendus Sog. Geogr. Paris 1891, p. 121. — Für das Folgende 

 vergl. meinen Vortrag vom März 1903: Die deutschen Meere im Rahmen der inter- 

 nationalen Meeresforschung (Veröff. des Instituts für Meereskunde, Heft 6, S. 7 — 9. 



