Verhältnis zwischen Land- und Wasserblook. 151 



stellten Säulen, so würden sich, gemäß früheren Erörterungen (S. 54), 

 durch die übernormale Dichte der Erdkruste unter dem Meeresboden und 

 die unternormale Dichte (das Massendefizit) unter den Landmassen, ins 

 besondere unter den Hochgebirgen, doch entlang demselben Parallel alle 

 Mosaiksäulen nahezu im Gleichgewicht zeigen. Daß ein volles Gleichgewicht 

 nicht vorhanden ist^), muß sowohl aus dem Vergleich zwischen den be- 

 rechneten und den tatsächlichen Vorgängen bei Präzession und Nutation, 

 wie auch aus den Polschwankungen geschlossen werden. 



übrigens entfernt man sich beim Erfassen eines Gegensatzes zwischen 

 Land- und Wasserblock gewiß nicht sehr von den natürlichen Tatsachen: 

 das Meer ist einheitlich und zusammenhängend, das Land in der Haupt- 

 Sache in wenigen geschlossenen Massen vereinigt, die wir als die vier großen 

 Weltinseln der Alten Welt, Amerikas, Australiens und der Antarktis 

 kennen. Wie schon Oskar Peschel sagt, ist das gewiß nichts Unwesent- 

 liches und noch weniger etwas Gleichgültiges, gegenüber dem doppelt sr» 

 großen Raum, mit dem der Wasserblock das Land umfängt. Vielfach 

 sehen wir das Meer an den Küsten des Landes mit ersichtlichem Erfolge 

 kämpfend vorrücken, und die Berührungsfläche wird, wie jede Grenze, 

 um so ungünstiger für das Land, je kleiner dieses ist. Darum erscheinen 

 Inseln stets gefährdet, ausgedehnte Festlandmassen aber tragen die größere 

 Gewißheit der Dauerhaftigkeit in sich. Doch entscheiden hier mehr die 

 großen Küstenbewegungen, als die in der Regel doch nur Kleinformen 

 ausgestaltenden Prozesse der marinen Abtragung oder der vom Lande 

 ausgehenden Aufschüttungen. Denkbar wäre ja auch eine andere Ver- 

 teilung der gegebenen Land- und Wassermassen auf der Erdoberfläche, 

 wobei sich beispielsweise das Land in lauter kleinen Inseln durch alle 

 Meere hin verstreut fände, wenn nur dabei die Bedingung innegehalten 

 wird, daß die durchschnittlichen Höhen 700 m, die Tiefen 3680 m betragen 

 und die Areale im Verhältnis von 1 : 2.4 (alles nach unseren vorher er- 

 haltenen Maßen) bestehen bleiben. Aber daß- dem nicht so ist, daß sich 

 das Land nicht zersplittert, sondern in großen Weltinseln oder Kontinenten 

 zusammengefaßt findet, gestattet den Schluß, daß unter den Landflächen 

 die aufrichtenden Kräfte der Erdkruste eine größere Stärke und längere 

 Wirksamkeit entfaltet haben, während sie umgekehrt unter den Meeres- 

 becken im Minimum geblieben sind. Dies führt weiter zu der Vorstellung, 

 daß die Landkomplexe tief und fest in der Erdkruste verankerte Gebäude 

 sind oder, was auf dasselbe hinauskommt, daß, zeitlich betrachtet, weder 

 die großen Weltinseln noch die großen Ozeane junge Leistungen der dis- 

 lozierenden Kräfte sein können. Wir werden den Faden dieser Erörte- 

 rungen wieder aufnehmen, nachdem wir uns davon überzeugt haben, 

 welche Neubildungen am Boden der heutigen Ozeane vor sich gehen: was 

 im folgenden geschieht. 



M Vergl. schon Laplace bei Humboldt, Kleinere Schriften 1853, S. 44£ 

 undnamentHch Helmer ts mathem. und ph3^sikal. Theorien der höheren Geodäsie. 



