318 J^as Meerwasser als Pflanzennährlösung. 



Hiermit Hand in Hand geht auch die größere oder geringere Entwicklung 

 der Tierwelt, die ja in letzter Reihe durchaus von der Vegetation abhängig 

 ist, die allein das Eiweiß zu schaffen vermag. Es ist schon früh bemerkt 

 worden, daß die kalten und die Polarmeere nicht nur ungeheure Mengen 

 an Tieren, sondern auch Tiere von bedeutender Körpermasse, wie die Riesen 

 der Tierwelt, die Wale, ernähren, während die Tropenmeere, was Fülle 

 und Massigkeit der Individuen betrifft, hinter den kalten Regionen ersicht- 

 lich zurückbleiben. Beobachter, die beide Zonen der Erde vergleichen 

 konnten und einen Blick für quantitative Verhältnisse hatten, wie Charles 

 Darwin, oder nach ihm Schmarda, W. Kükenthal und Karl Brandt unter den 

 Zoologen, und A. F. W. Schimper unter den Botanikern, sind darin einer 

 Meinung 1). Darwin vergleicht die dichten submarinen Wälder der Riesen - 

 tange (namentlich die über 300 m lange Macrocystis fyrifera im magellani- 

 schen Archipel) mit den Urwäldern der üppigsten Tropenländer, und Kjell- 

 man, der die arktische Algenvegetation in grundlegender Weise studiert hat, 

 gibt seinem unverhohlenen Erstaunen Ausdruck über die auch unter mäch- 

 tiger Eisdecke im Dämmerlicht lebende, aber in ungebeugter, üppigster 

 Lebenskraft in Fülle gedeihende Tangvegetation der Nordpolarmeere. An 

 der pazifischen Küste Nordamerikas entwickelt die Nercocystis in jedem Jahre 

 neu aus einer Keimzelle Stämme von 30 m Länge und daran je 48 Blätter 

 von je 15 m Länge. Wo quantitative Planktonfänge mit Vertikalnetzen 

 längere Zeit hindurch regelmäßig ausgeführt wurden, wie im Karajak- 

 fjord in Westgrönland, in der Kieler Bucht, im Mittelmeer bei Neapel 

 und Syrakus, sowie im Bismarckarchipel bei Ralum, ergibt sich auch 

 für die reichsten jeweils erzielten Fänge ein starker Überschuß an Volum 

 zu Gunsten der hohen Breiten, eine ausgesprochene Armut im Mittelmeer 

 und in den Tropen. Da sich alles Plankton auf die Pflanzen als die einzigen 

 Mehrer organischer Substanz aufbaut, müssen in den warmen Meeren die 

 Lebensverhältnisse der Planktonpflanzen in irgend einer Hinsicht un- 

 günstig sein. 



Für die Ernährung und das Gedeihen der im Meere lebenden Pflanzen 

 sind nun folgende Stoffe unumgänglich notwendig : Kohlenstoff, Sauerstoff, 

 Wasserstoff, Stickstoff, Schwefel, Phosphor, Calcium, Kalium, Magnesium, 

 Eisen und Silicium, die sämtlich im Seewasser vorkommen. Einer oder 

 mehrere von ihnen aber müssen im Bereiche der warmen Meere nur spärlich 

 und unzureichend oder, wie der Botaniker seit Liebig sagt, im Minimum 

 vertreten sein, so daß das vegetabilische Plankton nicht üppig gedeiht. 

 Dieser Frage näher getreten zu sein, ist das Verdienst von Karl Brandt. 



Zu den im Minimum vertretenen Stoffen gehören keinesfalls Sauerstoff, 

 Wasserstoff, Kohlenstoff, Schwefel, Kalium, Magnesium, Calcium und 

 Eisen, die im Wasser und den darin gelösten Salzen mehr als genügend 

 zur Verfügung stehen: der Kohlenstoff in der Form der Kohlensäure, 

 die anderen in Chloriden, Sulfaten und Karbonaten. Der atmosphärische 

 Stickstoff aber ist in ungebundener Form der übergroßen Mehrzahl der 

 Pflanzen unzugänglich: sie nutzen ihn in der Regel nur als Ammoniak 

 (NH.^), Nitrite {Nfi.J, namentlich aber als salpetersaure Salze oder Nitrate 



') Die Beläge sind von Karl Brandt gesammelt in Wiss. Meeresunters, der 

 Kieler Kommission Bd. 4, 1899, S. 215 ff. und Bd. 6, 1902, S. 25 ff. 



