THE RANZ DES VACHES. 165 



When dispersed on the Alps, the cattle are collected 

 together by the voice of the Senn, who is then said to 

 allure them. How well these cows distinguish the voice 

 of their keeper, appears from the circumstance of their 

 hastening to him, although at a great distance, whenever 

 he commences singing the Ram des Vaches. 



This celebrated air is played on the bagpipes, as well 

 as sung by the young Swiss cowherds while watch- 

 ing their cattle on the mountains. The astonishing 

 effects of this simple melody on the Swiss soldier, when 

 absent from his native land, are thus described by 

 Rousseau : 



" Get air, se cheri des Suisses qu'il fut defendu sous 

 peine de mort de le jouer dans leurs troupes, parce qu'il 

 faisait fondre en larines, deserter, ou mourir, ceux qui 1'en- 

 tendaient, tant il excitait en eux Tardent desir de revoir 

 leur pays. On chercherait en vain dans cet air les accens 

 energetiques capables de produire de si etonnans effets. 

 Ces effets, qui n'ont aucun lieu sur les etrangers, ne 

 viennent qui de 1'habitude, des souvenirs de mille cir- 

 constances qui, retracees par cet air & ceux que Penten- 

 dent, et leur rappellant leur pays, leurs anciens plaisirs, 

 leur jeunesse, et toutes leur fa9ons de vivre, excitent en 

 eux une douleur amere d'avoir perdu tout cela. La 

 musique alors n'agit point precisement comme musique, 

 mais comme signe memoratif. Cet air, quoique toujours 

 le meme, ne produit plus aujourd'hui les m ernes effets qu'il 

 produisait ci-devant sur les Suisses, parce qu'ayant perdu 

 le gout de leur premiere simplicite, ils ne la regrettent 

 plus quand on la leur rappelle. Tant il est vrai que ce 

 n'est pas dans leur action physique qu'il faut chercher les 

 plus grand effets des sons sur le coeur humain." 



