INTRODUCTION. IX 



espèces de l'ordre des Abiétinées, soit qu'il s'agisse de 

 Tsuga, à'Abies, de Picea, de Larix ou de Cedrus; j'ai 

 vu dans celte méthode le germe d'une déplorable confu- 

 sion , rassemblant sous un nom commun des végétaux 

 de forme, d'aspect et de végétation si diverses. Pour évi- 

 ter cet inconvénient, j!ai adopté pour nom générique celui 

 sous lequel ces arbres sont le plus généralement connus, et 

 j'ai suivi en cela l'opinion de quelques auteurs; je suis 

 convaincu qu'en m'arrêtant à ce système, en fixant ces 

 genres par des caractères tranchés, la classification en est 

 beaucoup plus claire et plus facile. 



Ainsi, par exemple, j'ai partagé les àbiétinées en deux 

 grandes sections, A et B, qui, dans aucun cas, ne peuvent 

 être confondues. La section A, composée de plusieurs gen- 

 res, comprend toutes les espèces à feuilles solitaires ou 

 réellement éparses, bien que quelquefois elles soient réunies 

 au sommet de très-courts ramules, où elles forment des es- 

 pèces de faisceaux ou de paquets; mais cette disposition due 

 à l'avortement partiel du ramule n'en démontre pas moins 

 l'indépendance des feuilles. Dans cette même section, la 

 forme et la disposition des feuilles, leur persistance ou leur 

 caducité, la forme des cônes, leur mode d'insertion sur les 

 rameaux, la caducité ou la persistance de leurs écailles sur 

 le rachis, fournissent autant de caractères secondaires qui 

 ne permettent pas de confondre ces espèces avec celles 

 de la section suivante, et constituent en réalité des genres 

 dont les caractères sont très-faciles à saisir. 



La section B ne renferme qu'un seul genre, le genre Pin 

 (Pinus), Toutes les espèces qui le composent, indépendam- 

 ment de leur /actes et de leur mode de végétation, se dis- 

 tinguent très-nettement de celles de la section précé- 

 dente, par un caractère invariable, appréciable au pre- 

 mier coup d'œil, celui d'avoir toujours les feuilles réunies, 



