VI INTRODUCTION. 



dos notices éparses çà et là, décrivant quelques espèces 

 dont on pourrait, avec beaucoup de temps et de dépenses, 

 finir par former une sorte de monographie ; mais quant à 

 cette monographie même, je le répète, elle n'existe pas en 

 français ; en langues étrangères, celles qui ont paru laissent 

 beaucoup à désirer. 



Quiconque s'est un peu occupé soit d'arboriculture, soit 

 d'horticulture, a plus d'une fois maudit la complication, di- 

 sons mieux, la confusion des nomenclatures; seule elle 

 est capable de rebuter, non-seulement les amateurs, mais 

 B même ceux que leur profession force à en dévorer les incon- 

 vénients. Il fallait cependant s'arrêter à l'une d'elles, sauf 

 à y apporter les modifications nécessaires; c'est ce que j'ai 

 fait. J'ai pris l'ouvrage le plus complet que je connusse sur 

 cette matière, le Synopsis Coniferarum du professeur 

 Endlicher, qui a mentionné dans cet ouvrage la presque 

 totalité des espèces décrites avant lui, travail qui exigeait 

 non-seulement des connaissances spéciales, mais qui deman- 

 dait de plus un homme auquel sa position permît de nom- 

 breuses recherches. 



Mais le Synopsis d'Endlicher ne pouvait, en quelque 

 sorte, que servir à jalonner la route que je m'étais proposé 

 de parcourir. En effet, le savant professeur se borne assez 

 fréquemment à donner une énumération synonymique de 

 l'espèce dont il s'occupe, sans y ajouter la description, qui 

 peut seule permettre à ceux qui s'adonnent à la culture des 

 Conifères de distinguer une espèce d'une autre. J'ai donc 

 dû visiter les collections, les herbiers, consulter les ouvra- 

 ges qui ont été écrits sur cette famille, afin de compléter 

 cette fâcheuse lacune. Je me suis même décidé à faire un 

 voyage en Angleterre, cette île que l'on pourrait appeler de 

 nos jours le pays par excellence des Conifères, tant leur cul- 

 turc y prend de développement, afin de pouvoir étudier, corn- 



