CUPRESSUS. 1 31 



branche de Cyprès, et d'envelopper leur corps avec ses feuilles odorantes, ou à 

 cause de l'habitude qu'ils avaient de placer une branche de Cyprès à la porte 

 des maisons mortuaires? A Rome, dans les cérémonies funèbres en l'honneur 

 des citoyens morts pour la patrie, on faisait usage des branches de Cyprès, et 

 les autels, les monuments qu'on élevait à leur mémoire, en étaient recouverts. 

 Aujourd'hui même encore, dans toutes les parties de l'Europe où ce bel arbre 

 peut résister au froid, on le plante près des tombeaux. 



Le port des Cyprès n'est pas sans élégance et peut contribuer beaucoup à 

 l'ornement des jardins paysagers. Dans le midi de l'Europe on emploie avec 

 beaucoup d'avantage l'espèce commune , pour en faire des abris ou 

 brise-vents et des rideaux de verdure. Indépendamment des qualités 

 ornementales des Cyprès, leur bois est encore d'une très-longue du- 

 rée; les anciens le considéraient comme incorruptible. On cite, à l'ap- 

 pui de cette opinion, les deux exemples suivants (qui n'en font peut-être 

 qu'un). Un navire de Tibère, qu'on retira du lac Nèmi, après plus de 

 1400 ans, était dans un tel état de conservation, qu'on put en employer 

 les planches à d^utres constructions. Léon Alberty, dans son Traité d'agri- 

 culture, dit, liv. V, chap. xu : 



« Dans le temps que je faisais travailler près du lac Ricia, on fit retirer 

 de ce dernier le navire le Trajean, qui y était depuis plus de 1500 ans, et 

 je remarquai que le Pin de Cyprès, avec lequel il était fait, n'avait subi aucune 

 altération. » 



D'après ce que nous connaissons des dimensions des Cyprès, nous sommes 

 disposés à croire que ces vaisseaux auront été construits avec le bois d'autres 

 Conifères, et qu'un manque d'observation ou une mauvaise indication de 

 caractères aura fait appliquer cette dénomination au genre Cyprès. 



Aux espèces anciennes nous voyons s'ajouter de nos jours, et comme les 

 plus remarquables : les C. funebris , Lambertiana, Goveniana, Knightiana, 

 etc., qui feront plus tard l'ornement de nos jardins, puisque la plupart 

 des Cyprès, même ceux du Nouveau-Monde, ont pu résister à l'hiver de 

 1853-54, pendant lequel le thermomètre a descendue 15° cent. 



