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ractères extérieurs, c'est-à-dire par leur port et leur végétation. Par leur 

 port, ils s'en distinguent à la première vue en ce que leurs branches, régu- 

 lières, généralement plus courtes et beaucoup plus nombreuses, leur donnent 

 la forme de pyramides élancées, coniques ou presque pointues, étroites et 

 très-garnies. Leurs feuilles sont aussi très-différentes ; au lieu d'être planes, 

 elles sont presque rhomboïdales-tétragones, non argentées en dessous. Par leur 

 végétation, les Picea se distinguent des Abies en ce que tous les rameaux 

 bouturés ou greffés peuvent produire un sujet qui s'élance verticalement, 

 comme s'il provenait de graine. D'une autre part v les graines, au lieu d'être 

 comprimées, cunéiformes, tronquées au sommet, sont au contraire épaisses, 

 légèrement cylindriques, un peu pointues à la base, arrondies-obtusesau som- 

 met, se rapprochant par la forme de celles des Pins; elles différent encore 

 considérablement par l'aile, qui est allongée, presque oblongue, caduque, 

 tandis que dans les Abies elle est largement cunéiforme, subpersistante, et 

 paraît faire corps avec la graine. Tous ces caractères sont bien suffisants pour 

 en faire un genre à part, et pour les distinguer des Abies, avec lesquels on 

 les confond encore si souvent. 



Le genre Picea (Pesse) était connu dans l'antiquité. L'espèce dont parle 

 Pline n'est autre chose que la Pesse commune , Picea excelsa, Link. Les an- 

 ciens l'employaient dans les cérémonies funèbres, et il était d'usage, ainsi 

 qu'on le faisait dans d'autres pays avec le Cyprès, d'en mettre une branche à 

 la porte des maisons où il y avait un mort. Pline dit qu'on s'en servait, 

 tout vert, pour dresser les bûchers. Ce genre ne paraît le céder en rien au 

 précédent, et si nous trouvons dans toutes les espèces un ornement pour nos 

 jardins, l'industrie et l'économie domestique trouvent aussi dans le bois ou 

 dans les produits résineux qu'ils fournissent pour la plupart une source inta- 

 rissable qui les alimente. 



Je suivrai pour les Picea l'ordre que j'ai adopté pour les Abies, et, en 

 passant successivement en revue les principales espèces, je m'arrêterai da- 

 vantage à celles qui paraissent les plus méritantes, et je signalerai les avan- 

 tages ou les particularités que présente chacune d'elles. 



Picea Mensiezii. Cette espèce atteint à peine 8-i met. dans nos cultures ; 

 son port assez beau et son feuillage glaucescent, à reflet métallique, peuvent 

 seuls le faire rechercher comme arbrisseau d'ornement. — P. alba. Celle-ci, 

 vulgairement appelée Sapinette blanche, est d'une croissance rapide lorscru'elle 

 est placée dans un sol de bonne nature ; ses branches nombreuses, très-garnies 

 de feuilles d'un vert sombre, et souvent d'un glauque bleuâtre très-prononcé, 

 en font un très-bel arbre. — P. nigra, vulgairement appelé Sapinette noire. 



