SALISBURIA. 505 



deux faces, longuement rétrécies à la base et confondues avec le 

 pétiole. Chatons mâles réunis, naissant sur les ramules adultes 

 immédiatement au-dessous des feuilles. Etamines serrées avant 

 l'anthèse. Anthères biloculaires, petites, longitudinalement déhis- 

 centes. Pédoncules fructifères allongés, grêles, renflés au sommet. 

 Graines subglobuleuses, assez grosses, recouvertes d'une partie 

 charnue, pulpeuse, d'un vert herbacé, finalement jaunâtre, lisse; à 

 testa osseux, fortement caréné, légèrement apiculé aux deux extré- 

 mités. 



L'unique espèce que renferme ce genre est plus généralement connue sous 

 le nom de Ginkgo; elle l'est aussi sous celui d'Arbre aux Quarante Écus, 

 prix, soi-disant, des premiers pieds qui furent vendus. Indépendamment de 

 son port, cette espèce est aussi très-remarquable par la forme de ses feuilles, 

 qui sont longuement pétiolées; le limbe, très-dilaté, est souvent assez profon- 

 dément divisé en deux parties : d'où le nom spécifique de biloba. Quel- 

 quefois ces divisions sont plus nombreuses, de sorte que les feuilles ressem- 

 blent un peu à celles de certaines fougères du genre Adiantum ; de là, aussi, 

 le nom spécifique à'adiantifolia qu'il porte aujourd'hui. De plus, ces feuilles 

 sont caduques, comme celles d'une grande partie des autres végétaux, carac- 

 tère que nous n'avons encore rencontré, dans tout le groupe des Conifères, 

 que dans les genres Larix, Taxodium et Glyplostrobus ; mais dans ces 

 derniers elles ressemblent aux feuilles des Picea ou des Cedrus, tandis que 

 dans le genre Salisburia elles différent de celles de toutes les autres Conifères. 



Le S. adiantifolia est remarquable non-seulement par la forme de ses 

 feuilles, mais encore par ses dimensions et par sa longévité. A l'appui 

 de cette dernière assertion, je citerai le fait suivant, rapporté par M. Bunge, 

 envoyé de la cour de Russie à Pékin. Il dit y avoir vu, près d'une pagode, un 

 Salisburia dont le tronc d'environ 1 S met. de circonférence et la hauteur 

 prodigieuse indiquaient le grand âge; "mais il ajoute en même temps 

 que rien ne manquait à sa vigueur. Cet arbre, qui est vénéré des Chinois, est 

 souvent planté près des tombeaux ou près des monuments; c'est là qu'on a 

 pu évaluer approximativement son âge et constater sa longévité. D'après des 

 calculs qui paraissent à peu prés exacts, on a reconuu que quelques-uns 

 n'avaient pas moins de 2 à 4000 ans. A ce nom de Salisburia doit donc 

 se rattacher l'idée des temps les plus reculés de l'histoire chinoise. 



Le premier naturaliste européen qui ait parlé du Salisburia est Kaempfer, 

 dans ses Amœnitates exoticœ, publiées en 1712. L'arbre paraît avoir été 



