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tienne submergées sous l'eau pendant quelque temps, elles prennent une 

 couleur violette assez intense. On donne, du reste, assez facilement à l'If 

 des couleurs factices, et lorsqu'il est peint en noir il ressemble beaucoup à 

 l'Ebène. En raison de toutes ces qualités, on fabrique avec le bois d'If des 

 meubles magnifiques, ainsi que divers ouvrages de sculpture, de tour, de 

 tabletterie et de mécanique, et si sa croissance n'était pas aussi lente, l'If 

 commun, Taxus baccata, serait un arbre des plus précieux. En raison 

 aussi de sa solidité et [de sa très-grande élasticité, le bois d'If était recher- 

 ché des anciens pour faire des arcs. Pallas assure que dans la Colchide on 

 en fait des échalas pour supporter la Vigne, et qu'on les préfère à ceux pro- 

 venant de tout autre bois. 



Quant aux propriétés vénéneuses attribuées à Hf, pendant longtemps elles 

 ne parurent pas très-bien établies, car, de tous les auteurs qui en ont parlé, 

 aucun d'eux ne paraît être du même avis. Ainsi, Théophrasle dit qu'il n'est 

 pas malfaisant. César, dans ses Commentaires, dit que Calivolus s'empoi- 

 sonna avec le suc de l'If i . Suétone rapporte que l'empereur Claude fit publier 

 à son de trompe que cet arbre possède des propriétés merveilleuses pour 

 guérir la morsure des vipères. Yirgile dit qu'il est nuisible aux abeilles. 

 Gleditsch dit qu'il n'est pas vénéneux, qu'on s'en sert contre les chiens en- 

 ragés. Enfin, Plutarque dit qu'il n'est vénéneux que lorsqu'il est en fleurs, etc. 

 Malgré cette divergence d'opinions, il est tout à fait hors de doute aujour- 

 d'hui que l'If renferme, soit dans son écorce, soit dans ses feuilles, en un 

 mot dans ses parties herbacées, un principe vénéneux très-actif et très-dange- 

 reux, ainsi que vont le prouver plusieurs cas d'empoisonnements qui ont eu 

 lieu récemment. Ces faits, qui ont été régulièrement constatés, démontrent de 

 la manière la plus nette que non-seulement ces propriétés vénéneuses 

 existent, mais encore qu'elles sont très-énergiques. Je dois ces renseigne- 

 ments à l'extrême obligeance de M. Dujardin, vétérinaire à Bayeux (Calva- 

 dos), témoin oculaire des faits, et chargé d'en constater les accidents, qui en 

 a fait connaître les résultats, que je rapporte ici sans y rien changer. 



« Le 29 décembre 1853, je fus appelé par M. Auguste Devaux, cultivateur 

 à Tours (Calvados), pour constater la mort de deux juments qui avaient péri 

 subitement la veille, attelées à une charrette et conduisant du cidre. 



« Je trouvai les deux juments sur la y route de Barbeville à Tours; il y 



i Rex Cativolus taxo, cujus magna in Gallia Gtrmaniaque copia est, se 

 exanimavit. — Le roi Cativolus se donna la mort avec de l'If, qui abonde 

 en Gaule et en Germanip, 



