546 EPHEDRA. 



Observ. Cette espèce, que j'ai observée dans les serres du 

 Muséum, y a été envoyée de Cayennc, vers 1844. 



Si, parmi tous les genres précédenls, nous avons remarqué tant de diversité 

 dans la forme des feuilles, des modifications si grandes dans leur aspect, dans 

 celui-ci les modifications sont encore beaucoup plus profondes; elles présentent 

 un pétiole distinct, puis un limbe très-développé, parcouru de nervures rami- 

 fiées; mais nous avons de plus à conslater ici une aulre modification non 

 moins*grande, celle des tiges. En effet, au lieu de contenir, comme dans tous 

 les genres précédents, des arbres à tige dressée, raide, plus ou moins élevée, 

 nous ne rencontrons dans la plupart que des arbrisseaux volubiles, sarmen- 

 teux, des lianes en un mot, qui très-souvent ne peuvent se soutenir eux-mêmes 

 et ne s'élèvent qu'à l'aide des arbres voisins, qu'ils écrasent parfois de leur 

 poids, ou qu'ils étranglent en s'enroulant autour de leur tronc. Ces végétaux 

 ne sont cependant pas entièrement dépourvus d'intérêt; leurs graines assez 

 volumineuses servent d'aliment à certaines peuplades; leurs feuilles, no- 

 tamment celles du G. Gnemon, sont aussi recherchées et employées par elles 

 comme légumes. 



Originaires des parties les plus chaudes des deux hémisphères, les Gnetum 

 ne peuvent prospérer chez nous que dans les serres chaudes; encore n'y 

 végètent-ils souvent qu'avec peine. Ce n'est donc que comme arbrisseaux de 

 collection qu'on devra les cultiver. 



II. Ephedra, Tourn. 



Ephedra, Tourn. Coroll. 53. L. Gen. n. 1136. Rien. Conif. 135. t. 4 

 et 29. Nées Jun. Gen. PI. II. 13. Endl. Gen. PI. n. 1804.— Syn. 

 Conif. 253. Meisn. Gen. 352. G. A. Mey. Ephedr. 63. Spach, Hist. 

 vég. phan. XI. 287. G. Gay, FI. Chil. V. 400. 



Fleurs dioïques, plus rarement monoïques sur des ra- 

 meaux différents. Chatons subglobuleux, les mâles com- 

 posés de gaines décussées. Fleurs solitaires dans l'aisselle 

 des gaines. Gaines membraneuses, comprimées, bifides. 

 Etamines, une ou plusieurs, au fond de la gaine, à fila- 



