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avaient été conservées dans les cônes, et ces derniers avaient 

 été placés dans un endroit sec. Du reste, une foule de circon- 

 stances, telles que les soins de conservation, et surtout le point 

 de maturation auquel elles ont été recueillies, peuvent pro- 

 longer ou diminuer la durée des facultés germinatives. Si, par 

 exemple, les graines ont été récoltées au moment même où 

 elles atteignaient leur maturité, elles se conserveront beaucoup 

 plus longtemps que si on les a laissées sur l'arbre jusqu'au 

 moment où elles s'en détachent. En etfet, certaines espèces 

 conservent leurs cônes plusieurs années après que les graines 

 sont mûres ; comme il arrive que ces cônes ne s'ouvrent que 

 dans la troisième, parfois même dans la quatrième année, il 

 peut s'être établi à l'intérieur même de ceux-ci une espèce de 

 fermentation, et les graines peuvent avoir subi un commen- 

 cement de germination. C'est ce que l'on a souvent constaté 

 pour les graines de Cèdres, et que j'ai pu remarquer moi- 

 même sur un Pin Pignon dont les cônes, encore attachés à 

 l'arbre, renfermaient des graines germées dont la tigelle 

 avait jusqu'à d 5 millimètres de longueur. Un fait analogue 

 s'est montré dans les serres du Muséum sur le Podocarpus 

 Chinensis; les graines avaient déjà développé leur radicule 

 lorsqu'elles sont tombées. On comprend facilement que des 

 graines qui ont subi un commencement de germination doi- 

 vent se conserver moins longtemps que celles qui sont ré- 

 coltées au moment où la maturation s'achève. 



Pour résumer ce qui concerne la conservation des graines, 

 je dirai : La condition essentielle et même indispensable à une 

 longue conservation, que les graines soient ou non dans leurs 

 cônes, est de les tenir à l'abri de toute humidité, et, autant 

 que possible, de les soustraire aux influences atmosphériques; 

 mais il demeure parfaitement établi que les graines qui restent 

 dans les cônes se conservent beaucoup pkis longtemps que 

 celles qui en ont été retirées; que, parmi ces dernières, celles 

 auxquelles on a laissé l'aile se conservent aussi généralement 



