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winl. Diese Art wird deshalb Midi C, r<lulis Web. genannt. In Siideuropa, besonders 

 auf Sicilien, liefert Opuntia Ficus Indira Hill, (indisch« Feige] ein Volksnahrungs- 

 mittel, dessen übermäßiger Genuas al af zuweilen choleraäludiclie Krankheitazostlnde 

 erzeugt, die nicht selten unheilvoll enden. Der Barn wird durch den Geonss der In- 

 dischen Feige rot gefärbt. In Mexiko werden die Sinei itoh-a&ßen und aromatischen 

 Körper einiger Echinocacten alsCompot gegessen : die wasserreichen Glieder dwO p w Uit n 

 dienen dem Zugvieh in Texas, über Neumexiko bis Mexiko, um den Durst zu stillen 

 d.i->. die Straßen den Ü^MN/<V;i-Colonien zu folgen gezwungen sind; nicht minder wird 

 erzähl!, dass in den trockenen Campos Brasiliens das Herdenvieh in der trockenen Jahres- 

 zeit allein durch die großen Echinocacten getränkt wird; die Tiere wissen mit den 

 Hufen geschickt die zuweilen handlangen Waffen zu entfernen und fressen dann das 

 saftige Fleisch. Viele derselben gehen aber doch an den Folgen der bösartigen Verwun- 

 dungen durch die Stacheln am Kopfe und an den Füßen zu Grunde. 



In früheren Zeiten noch mehr als gegenwärtig war die Cullur der Cochenille- 

 Schildlaus auf Nopalea coccinellifera S.-Dyck, Opuntia Tuna Mill. und seihst auU'eireskia- 

 Arten von großer commercieller Bedeutung. Die getrockneten Insekten lieferten da? 

 Rohproduct zu jener ausgezeichneten Farbe, welche Cochenille genannt wird. Durch 

 die Industrie der Theerfarbstofl'e ist aber der Cultur ein erheblicher Abbruch ge- 

 schehen. 



Die weichen, saftreichen Glieder gewisser O/junrj'a-Arten werden in der Heimat der 

 Pfl. als kühlende und zerteilende Umschläge verwendet : die Stumme der Cereus-Arten 

 dienen in den holzarmen Gegenden Perus zu Bau-, Feuer- und Bele.uchtungsmaterial 

 (daher der Name Fackeldisteln). Der an Milchsaft reiche Körper von Echinocactus 

 W'iüiamm Lern, wird von den Indianern unter dem Namen Pellote provinziell Pejote 

 gesprochen) als Heilmittel verwendet; nach den Untersuchungen von Le w in enlhälldervon 

 der eben erwähnten Art kaum zu trennende E. Lewinii (Hennings unter Anhalonium) ein 

 äußerst wirksames, dem Strychnin ähnliches Gift, eine Eigentümlichkeit, welche in der 

 sonst nur indifferente Stolle enthaltenden Familie äußerst auffallend ist. 



Das System der C. Es giebt wohl kaum eine Familie im ganzen Gewächsreiche, 

 welche der systematischen Gliederung solche erhebliche Schwierigkeiten entgegenstellt, 

 wie die der C. Die Ursachen liegen in zwei Umständen, einmal ist die Variabilität in 

 gewissen Gruppen eine ganz ungewöhnliche, und dann . sind die Materialien in vielen 

 Fällen unzulänglich. Von einer ganzen Reihe der Arten, wahrscheinlich von der größten 

 Überzahl sind diejenigen Organe, welche erfahrungsgemäß die zuverlässigsten Merkmale 

 zur Artabsonderung bieten, die Bl., Fr. und S., noch niemals gesehen oder doch nicht 

 durch die Anschauung oder Beschreibung dem sichtenden Botaniker bekannt gemacht 

 worden. Alsdann setzen diese Körper, wenn sie conserviert werden sollen, eine große 

 Mühe und Sorgfalt voraus, welche der Sammler in den Wohngebieten, auch wenn er es 

 wollte, nicht verwenden kann, und endlich erfahren sie, selbst bei sorgfältiger Aufbewahrung, 

 wegen ihres reichen Schleimgehaltes und Saftes und wiegen der Zartheit der Bl. solche 

 \ ei iinderungen, dass sie nur bedingt zur Verwendung geeignet sind. Ein weiteres Hemm- 

 nis für eine kritische Untersuchung der Formen liegt in dem Ubelstande, dass die Origi- 

 nale der Arten zum allergrößten Teile fehlen und dass wir auf die z.T. sehr mangelhaften 

 Abbildungen und noch weniger guten und vollständigen Beschreibungen aus der früheren 

 Zeil hingewiesen sind. Leider hat man ehedem verabsäumt, die abgestorbenen Körper 

 der C. aus den botanischen Giften und den Sammlungen der Liebhaber aufzubewahren. 

 Wären diese sorgfältig aufgehoben worden, eine Vornahme, die nicht früh genug nach- 

 geholt werden kann, so würden wir heute viel eher ein Urteil über die Arten abgeben 

 können, die einstmals nach lebenden Exemplaren, besonders aus den botanischen fürten 

 von Berlin, München, Leyden, Paris und Kew, so wie dem so außerordentlich wichtigen 

 Garten des Herrn von Monville, wenn ich nicht irre in Rouen aufgestellt worden sind. 

 Jetzt sind wir in der üblen Lage, eine ganze Reihe von Arten al» verschollen der Ver- 

 gessenheit anheim zu geben, zumal manche von ihnen nach jüngeren Importen von neuem 



