20 MORPHOLOGIE DES BACTÉRIES. 



sales dune finesse et d'une légèreté des plus extrêmes, qui pourraient 

 •Mie interprétées comme l'expression d'une série longitudinale 

 d'alvéoles ». Cette couche gélatineuse provient probablement d'une 

 différenciation particulière des zones périphériques de la couche cuticu- 

 laire sous-jacente qui acquièrent le pouvoir d'absorber de l'eau et de 

 se transformer en une sorte de gelée. C'est là un processus qui s"observe 

 fréquemment dans les membranes cellulaires végétales, et particulière- 

 ment chez beaucoup d'Algues. Cette couche résiste d'habitude aux 

 réactifs colorants, même les plus ditïusibles ; elle apparaît comme un 

 liséré hyalin, une sorte d'auréole claire autour des éléments colorés. Son 

 degré de diffluence varie selon l'espèce d'abord et ensuite le milieu 

 où elle se trouve. E'ile peut mesurer une épaisseur relativement consi- 

 dérable; le corps cellulaire paraît alors noyé dans la masse de gelée qui 

 l'entoure. 



Les formations décrites sous le nom de capsules ne sont qu'une exa- 

 gération, un grand développement de cette couche gélatineuse. Un 



, assez grand nombre d'espèces en présentent d'une façon relativement 

 constante dans des conditions déterminées. Parmi les mieux pourvues, 

 à ce point de vue, se trouvent le Pneumocoque, le Pneumobacille. Chez 

 d'autres, il y a une exagération plus marquée encore du même pro- 

 cessus, qui devient alors plutôt une véritable sécrétion de matière géla- 

 tineuse, comme chez le Baclerium pediculalum isolé par Koch et 

 llosaeus (t) d'eaux de sucreries (fig. 5) et le Baclerium vermi forme 

 trouvé par Marshall Ward (2! dans la bière de gingembre (fig. 7). 

 D'autres, au contraire, montrent cette capsule très mince ou n'en 

 ont jamais. Il est des procédés de coloration qui la mettent mieux en 

 évidence Voy. Coloration des capsules). Parfois, elle paraît incons- 

 tante, chez le Bacille du charbon par exemple, où je l'ai signalée en 1888, 

 fait confirmé plus tard par Kern (3). La plupart des espèces à capsules 

 ne les présentent que dans des conditions spéciales, surtout lorsqu'elles 

 se développent dans l'organisme ou dans les milieux particuliers, comme 

 le sérum liquide, parfois le lait. D'après Boni (4), certains procédés de 

 préparation, la fixation dans un liquide glycéro-albumineux et la colo- 

 ration successive à la fuchsine phéniquée et au bleu de Lo'ffler, per- 

 mettraienl de reconnaître l'existence d'une capsule chez toutes les 

 Bactéries, cultivées sur tous les milieux, même solides. Les formations 

 connues chez YAclihomyces sous le nom de massues sont peut-être à 

 rapprocher des capsules. L'origine de ces capsules ne paraît devoir faire 

 aucun doute; elles proviennent de la diffluence de la partie externe de 

 l'enveloppe de la partie terminale des filaments. 



Au-dessous de celte couche gélatineuse se trouve la couche cuiiculaire, 

 qui peut être ronsidérée comme la vraie membrane. Elle est plus dense 

 plus réfringente et alors d'aspect plus sombre, plus résistante que la 



précédente. La plasmolyse la fait facilement distinguer du contenu pro- 



(1)Kocb et Hosaeus, Ueber eincn neuen Froschlaich der Zuckcrfabriken (Centralbl. 

 fur Baht., XVI, L894). 



Marshall Ward, The Ginger-Beer planl and the organisms composing it (Philo- 

 sophical Transaet. Royal Soc. I.omlmi, CLXXXIII, 1*92). 



(3) Kern, Ueber die Kapsel des Anthraxbacillus (Centralbl. fur Bakt., XXII, 1807, 



li' Boni, Ricerche sulla capsula dei Bacleri [diorn. d. Soc ital cTigiene, XXIII, 

 1901, ]). il"). 



