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Le mode de formation de ces pigments est peu connu. Les espèces 

 ne semblent les produire que dans certaines conditions, et p;is dans 

 d'autres^ tout en se développant aussi bien. Le Bacillus syncyanus ne 

 développe aucune matière colorante dans les solutions sucrées; le 

 Bacillus violaceus donne souvent dans la gélatine, qu'il liquéfie, une 

 culture Manche, ne montrant qu'une très faible nuance violette aux 

 bords où la massesubituncommencementde dessiccation. Xousverrons, 

 du reste, que cette propriété de produire du pigment est une fonction 

 tout à fait contingente, que l'espèce peut perdre dans des conditions 

 données sans grand inconvénient. 11 était toutefois bon de la signaler 

 ici, lors de l'étude morphologique du protoplasma. 



La nature et la composition chimique de ces pigments ne sont pas 

 établies. Ils ne s'isolent la plupart du temps que très difficilement et en 

 quantité trop minime. Certains d'entre eux semblent se rapprocher des 

 couleurs d'aniline par les propriétés optiques de leurs solutions; 

 d'autres de matières colorantes connues sous le nom de lipochromes. 



La matière colorante des Beggiatoacées roses a été isolée et étudiée 

 par Ray Lankester (1) qui a donné à ce pigment, tantôt rose rouge, 

 tantôt couleur fleur de pêcher ou violet intense, le nom de bactério- 

 purpurine. Elle est insoluble dans l'eau, l'alcool, le chloroforme, 

 l'ammoniaque, les acides acétique et sulfurique. L'alcool bouillant fait 

 virer sa teinte au brun. Elle montre, au spectroscope, des bandes 

 d'absorption toutes spéciales : une large bande dans le jaune près de la 

 raie D de Fraunhofer ; deux faibles dans le vert, près des raies E et h ; 

 une faible dans le bleu, près de la raie F ; puis, à partir de la raie G, un 

 assombrissement delà partie la plus réfrangible du spectre. En se basant 

 sur l'analyse spectrale, on devrait plutôt rapprocher la bactério-purpu- 

 rine de l'alizarine ou de la purpurine que des rouges d'aniline, comme 

 on l'a fait tout d'abord. La teinte varie beaucoup, suivant l'âge et l'acti- 

 vité de la cellule ; elle passe du rose clair au pourpre violet. Elle tourne 

 au brun après la mort de l'élément. Certains pigments des Bactéries 

 semblent voisins de cette substance ou même identiques à elle. 



La matière colorante formée par le Bacillus pyocyanens a été plus 

 complètement étudiée. C'est l'espèce qui occasionne le phénomène du 

 ]>us bleu, bien connu des chirurgiens. Fordos (2) a, le premier, isolé le 

 pigment bleu, la pyocyanine, à l'état pur, en traitant par l'eau ammo- 

 niacale les linges de pansement bleuis par la sécrétion. Le liquide, agité 

 avec du chloroforme, lui cède la pyocyanine que l'on obtient cristallisée 

 par évaporation du dissolvant. Après purification, les cristaux affectent 

 des formes variables. Le plus souvent, ce sont des lamelles rectangu- 

 laires ou de longues aiguilles isolées ou réunies en faisceaux, en aigrettes 

 ou en étoiles; parfois ce sont des octaèdres ou des tables rhombiques 

 ou hexagonales. Les cristaux présentent une teinte bleue. Les amas de 

 cristaux sont d'un bleu foncé terne, rappelant l'indigo. Cette pyocya- 

 nine a été étudiée depuis très complètement par Gessard (3) qui en a 

 précisé les caractères. D'après lui, c'est une base que les réactions 



(lj Lankester, On a peach coloured Bactei-ium (Quarlerly Journal of Micr. science, 



vol. XIII, 18"3). — In., Further Observations on a peach or red coloured Hacterium 

 (Ihid., vol. XVI, 187(5). 



(2) Foroos, Recherches sur la matière colorante des suppurations bleues : pyocya- 

 nine (C. /.'. de l'Acad. des se, 1S00, t. LI, p. 215). 



(3) Gessard, De la pyocyanine el de son microbe. Thèse de Paris, 1882. 



