-' INTRODUCTION. 



l'emploi du microscope simple n'en permettant que fort difficilement 

 l'observation. La découverte du microscope composé fit faire un grand 

 pas .1 cette partie de la science de la nature. 



Otto Frédéric Millier (1' l'appliqua le premier à la connaissance des 

 êtres inférieurs et le fit servir à leur description et à leur classification. 

 Il réussit, et ceci à sa grande gloire, à mettre un ordre relatif dans ce 

 fouillis d'êtres microscopiques, que le grand Linné lui-même avait cru 

 devoir laisser de côté et pour lesquels il avait créé son genre Chaos, vé- 

 ritable caput mortuum où se trouvaient réunis des êtres et des choses bien 

 dissemblables, avouant ainsi très simplement son ignorance en cette 

 partie. 



Millier répartissait les Bactéries dans les deux genres Monas et Vibrîo, 

 dont les dénominations subsistent encore. Les espèces du genre Monas, 

 incomplètement décrites et mal figurées, sont peu reconnaissable-: 

 deux de ces espèces, sur dix qu'il renferme, sont bien certainement de 

 courtes Bactéries en bâtonnets. Dans le genre Vibrîo, il décrit trente et 

 une espèces, dont six seulement sont des Bactéries véritables. On trouve 

 réunis là des Algues Diatomées et Desmidiées (son Vibrîo lunula est 

 un Closterium), des Infusoires Flagellés son Vibrîo acus est un 

 Euglénien , des Infusoires Ciliés (des Paraméciens) et des Nématodes 

 i Anguillules . 



Lamarck (2), Bruguière .'} et Bon de Saint- Vincent i se bornèrent 

 à reproduire, intactes ou peu modifiées, les données du naturaliste 

 danois, qui firent ainsi loi pendant près d'un demi-siècle. 



Ehrenberg, usant d'instruments perfectionnés, fit faire de grands 

 progrès à l'étude des êtres microscopiques. On trouve dans son grand 

 ouvrage, Die Infusionstierchenals volkommene Organismen Berlin. 1833 . 

 des résultats bien supérieurs à ceux énoncés par ses devanciers. Il sépare 

 les êtres qui nous occupent de ceux bien différents qui en avaient été 

 rapprochés, et les réunit dans sa famille des Vibrionia, qu'il caractérise 

 de la façon suivante: « Animaux filiformes, sans intestin, nus. sans 

 organes externes, réunis en chaînes ou séries filiformes par l'effet d'une 

 division spontanée incomplète ». Cette famille comprenait les quatre 

 genres suivants : 



Bacterium : Bâtonnets rigides à mouvement vacillant. 



Vibrîo : Corps filiforme, susceptible de mouvements ondulatoires 

 comme un serpent. 



Spirillum : Corps filiforme, en hélice, inflexible. 



Spirochœte : Corps en hélice, formant un long cordon flexible. 



Dujardin 5 reprend, en les modifiant peu, les idées d'Ehrenberg. Il 

 donne «les détails nouveaux et intéressants sur le développement des 

 Bactéries dan- diverses infusions et sur la manière de les obtenir et de 

 les étudier. Des quatre genres d'Ehrenberg. il n'en garde que trois, en 

 réunissant le genre Spirochœte au genre Spirillum. fusion qui a été 



l Otto Fb. Mullek, Vermium terrestrium el fluviatilium Historié, 177 1. el Ani- 

 malcula infusoria fluviatilia el marina, L786, 



2) Lamarck, Histoire des animaux sans vertèbres. Paris, 1815-1819, et 2 n édition 

 par Deshayes et Milne-Edwards. Paris, J.-lî. Baillière, 1835-1845. 

 cyclopédie méthodique. Paris, 1824. 

 [i Bom di Saint- Vincent, Encyclopédie méthodique. Paris, L824. 

 (5] I- Dujakdin, Histoire naturelle des Zoophytes, infusoires. Suites à Buffôn. 

 Pari s , 1 8 4 1 . 



